歌物語［化］ まふゆクラブ

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「病院の先生が言うには、原因不明＿＿というより、原因なんかないんじゃないかって。他人の身体をあそこまで屈辱的にいじくり回して、その結論はお寒いよね。元から、それがそうであるように、そうであったとしかいえない＿＿なんて」


相川は自嘲のように言う。


「あまりに馬鹿馬鹿しいと思わない？ 僕＿＿中学校までは、普通の、格好いい男の子だったのに」

「……………」


手前で手前のことを格好いいと言い放った事実はひとまず置いておくとして。

病院に通っているのは、本当だったか。

遅刻、早退、欠席。

それに＿＿保健の先生。

どんな気分だったのだろう、と、考えてみる。

私のように＿＿私のように、ほんの短い、二週間程度の春休みの間ではなく＿＿高校になってから、ずっとそうだった、というのは。

何を諦め。

何を捨てるのに。

十分な時間だったのだろう。


「同情してくれるの？ お優しいんだね」


相川は、私の心中を読んだのか、吐き捨てるようにそう言った。汚らわしいとでも、言わんばかりに。


「でも僕、優しさなんて欲しくないの」

「…………」

「僕が欲しいのは沈黙と無関心だけ。持っているのならくれないかな？ ニキビもない折角のほっぺた、大事にしたいでしょう？」


相川は。

そこで、微笑んだ。


「沈黙と無関心を約束してくれるのなら、二回、頷いてね、阿良々木さん。それ以外の動作は停止でさえ、敵対行為と看做して即座に攻撃に移るよ」


一片の迷いもない言葉だった。

私は、選択の余地なく、頷く。

二回、頷いてみせる。


「そう」


相川はそれを見て＿＿安心したようだった。

選択の余地のない、取引とも協定ともいえない要求だったにもかかわらず＿＿私がそれに素直に応じたことに、相川は、安心、したようだった。


「ありがとう」


そう言って、まずはカッターナイフを、私の左頬内側の肉から離し、ゆっくりと、慎重というよりは緩慢な動作で、抜く。その際に、誤って口腔を傷つけないようにと、配慮の感じられる手つきだった。

抜いたカッターの、刃を仕舞う。

きちきちきちきち、と。

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