【文スト】運命共同体、或いは【中原中也】

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ぼさぼさの、手入れされていない髪の毛に、襤褸切れのようなみすぼらしい服。
年齢は十に満たないくらいか。手足は今にも折れそうで、頬はこけている。見た目だけであれば、貧民街の乞食とそう変わらない。
きらきらと輝く、好奇心に満ちた赤い目だけが、その少女が確かに生きていることを証明していた。

中也が言葉を失くしていると、少女は此方に歩いてきた。

「ねえ、お兄さん」
「･･･ンだよ」

「私を連れてって」

こてん、と首を傾げる少女。
その姿にすっかり毒気を抜かれた様子の彼は、「勝手にしろ」と云った。






「糞ッ、何で来たンだよ手前」
「だってお兄さん、勝手にしろって云ったでしょう？」

此処にいるのは私の勝手ですー、とおどけて、少女は中也の脚にしがみ付いた。

「運転の邪魔だ、どけ」
「ええー」
「いいからどけ！事故ッたら手前も死ぬぞ！？」
「やだー」

少女は尚も脚にくっついたまま、けたけたと笑った。
動こうとしないので、中也は少女の腕を掴み、そこで手を止めた。
中也ほどの体術使いなら、少女を引き剥がすことなど、それこそ赤子の手を捻るようなものだ。
それを止めた理由は唯一つ、少女があまりにも細かったからだ。
華奢で、何の力も無い小さな女の子。そんな子を乱暴に扱うには、中也は優しすぎた。
腕を掴まれたままの少女は、不思議そうに首を傾げた。

「お兄さん？」

少女に見つめられ、ほんの少しの罪悪感が胸を痛める。
･･･だからといって、このまま足元にいさせるわけにはいかない。

そんなときは。

「わあっ！」

少女の体がふわっと浮き上がった。

「何これ、すごーい！」

非日常的な体験に、少女がはしゃぐ。浮かんだ体は暫く漂い、やがて助手席に落ち着いた。

「これ、お兄さんがやったの？」

すごいすごいと褒め称える少女に気を良くした中也は、「そうだぜ」と前を見ながら答えた。

「ねえねえ、どうやったらあんなことできるの？」
「まァ、魔法みたいな奴だな」
「へえ･･･」

それっきり、少女が何も云わなくなる。
どうしたものかと中也が隣を見ると、少女は可愛らしい寝息をたてていた。

「何なンだよ、一体･･･」

中也は、首領に如何説明するか、そればかりを考え、アクセルを踏み込んだ。

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