【薄桜鬼&銀魂】もう二度と会えなくても

＊23＊もう二度と会えなくても、きっと忘れない ページ30

「あ、見て総悟！金平糖！

買っていって近藤さんやトシと食べよう！」

「そうですねィ。」

上機嫌に買った金平糖を手に歩く少女。

こちらに帰ってきた当初は寂しげな顔をするばかりだったが、こうしてまた笑顔が増えた。

すると、ピタッと歩みを止めると金平糖の瓶を眺めた。

「…総司も金平糖食べてるのかな…。」

「あいつのことでィ。
土方さんをからかった後にでも食べてまさァ。」

「ふふ、そうだね。
それに歳三さんが怒って追いかけっこ始めて、3人が騒ぎ立てて、千鶴が困ったように、一が呆れたように見てて、近藤さんが朗らかに笑ってるんだよ。」

今でも鮮明に思い出すもうひとつの新選組。

もう二度と会えなくても、きっと心は通じあってると信じている。

本当に短い間ではあったが、間違いなくあそこは私のもうひとつの場所になっていた。

新選組のみんなへ思いを馳せていると、

「おーい！Aちゃん！」

「勲の方の近藤さん！」

「ちょっと待って？！勲の方って何？！」

近藤さんが駆け寄ってきた。

どうしてここに？

またお妙さんへ迷惑な求愛行動をしていたのだろうか。

「まったく…年中発 情期ゴリラは困りますね。」

「……年中発 情期ゴリラ？！
Aちゃん俺のことそんな風に思ってたの？！

…ってトシ？！何でそんなに離れる？！」

ん…？トシもいるの？

「近藤さん…俺らにも近寄らないでくだせェ。
ゴリラが移りやす。」

「ゴリラは移るものじゃないから！」

近藤さんがゴリゴリと泣いてるのをよそに、
私はトシの所に駆け寄る。

「金平糖買ったの！一緒に食べよう！」

瓶を振ってカラカラと金平糖アピールをする。

「…そうか。たまには甘いのも良いかもな。」

トシはそう言うと、咥えていた煙草を手に持ち、反対の手で私の頭を撫でた。

もう傷が塞がり、今まで通りのトシの姿。

私が戻った時、トシはまるで死人のように眠っていたが、目が覚めてこうして元気な姿をまた見る事が出来て良かった。

私は撫でる手にふへへ、とだらしなく笑う。

すると、鋭い視線が突き刺さった。

「おっと土方。それ以上Aに触れるとその腕切り落としやすぜィ。」

そんな総悟の殺気立った言葉にため息をつき、手をどけるトシ。

「お前、そんなに束縛して逃げられても知らねぇぞ。」

「俺から逃げられるわけないでさァ」

そんな頭上の会話を聞き流し、

改めて繋がってはいない空に

「ありがとう」

と零した。

きっとあの温かい場所は忘れない＿

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