【wrwrd!】まだまだ延長戦

延長線上 14 ページ14

あのような啖呵を切ってから、早くも一ヶ月。お互いがお互いのことを好きになる、なんて無謀なことを言い出しておきながら、コネシマの私に対する態度は全く変わることはなかった。しかし、こちらから何か行動を起こすのいうのも躊躇ってしまう。

「なに難しい顔してんねん」
「そんな顔してた？」
「してたしてた」

表情に出ていたらしい。隣に座るコネシマを横目にパソコンに向かう。ふああ、と大きな欠伸をするコネシマを窘めるも、欠伸というのは移るために、私まで大きな欠伸をしてしまう。「お前もしてるやん」と笑うコネシマに反論が出来ない。

「あ、そうだ。俺ちゃんと言ったで、あの子に」
「本当？よく頑張ったじゃん」
「そう、俺マジで頑張った」

自分で言ってれば世話ない。誇らしげに胸を張っているが、本来そう誇れることでもない。そこでコネシマは私の顔を覗き込むようにして「でな、それでな」と悪戯っ子のように笑みを噛みしめる。

「飲みに行くって約束したろ」
「ああ、そうだね、したした」
「来週の土曜日！どうや？」
「え、あ、来週の土曜日....？」

言葉に詰まる私をコネシマは不思議そうに見つめる。と、その時、後方から「あの、Aさん」という声が聞こえた。振り返れば、企画部の先輩。あ、しくった。瞬時にそう思った。

「来週の、土曜日のことなんだけどね、六時に駅前でどうかな」
「あーー、はい、大丈夫、です」
「うん、じゃあ楽しみにしてるね」

それだけ言って、先輩は去っていく。少しの間の何とも言えない沈黙の後に、コネシマが「はーん、なるほどな？」とニヤニヤと笑う。

「そりゃ俺とは飲みに行けんよなあ」
「いや、その、さ、あの人は」
「何焦ってんねん、ええやろ、あの先輩、俺から見てもイケメンやで」

そういうことじゃない、そう言いたいのに口から出てこない。そもそも、私は何を言いたいのだろう。引き止めてほしい、なんて面倒くさいことは思わない。けれど、どうもモヤモヤする。あの先輩とは、以前に同じ企画を担当し、その際に知り合った。そのお疲れ様会みたいな感じで、向こうからご飯のお誘いを頂いただけである。...何故こうも言い訳っぽいのか。

「...お互いのこと好きになる、なんて言うてもうたけど、別に相手作っちゃダメとは言うてないから、遠慮せんでもええよ」

控えめに呟くようにコネシマは言う。「でも私、コネシマと飲みに絶対行く」自然とそう口に出てた。「当たり前やろ」コネシマはそう言って笑った。

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