2 文豪グルメ 短編集【文スト】

織田作之助　湯豆腐 ページ36

Aがその小さな手に息をかけているのを見て、ゴツゴツした大きな両手が重なった。
　嬉しそうに、ふにゃりと笑う。


「珍しいねェ」

「そうか？」


　二人、雪の中を歩く。他には誰もいない、暗闇だけど仄かに白い世界。


「作之助さん、今晩は何を食べたいですか？」

「か」
「カレェ以外で」

「む」


　クスクス笑うA。
　織田は虚空を眺め、頭の思考回路を回す。


　大きく強い風。
　髪は簡単に舞い上がり、マフラーの隙間から凍える寒さか入ってくる。


「………」


　無言で、
　盾になり、抱き締めるように守ってくれる、織田。

　優しい。
　温かい。


　Aは思い付く。


「こンな寒い日は、高津湯豆腐にしましょう」

「ええっと……なんだっけな」


　鍋で煮た絹ごし豆腐に、
　醤油や出汁のきいた葛の餡をかけ、辛子をのせた心身あたたまる一品。


「ああ、あれか」

「子供達も皆好きだし」


　帰りを待っている孤児たち、彼等の事を想うと、更に心がポカポカする。


「辛子じゃなくて、山葵もいいな」

「酒購って帰るか」

「家にあるのでいいよ……早く帰ろー？」


　握る力の強まった手と手。
　目を瞬かせる織田。


「……豆腐と云えば……豆腐の角で人は死ぬのだろうか」

「何でそう云う話？」

「……様々な心中方法を試すのが趣味の奴が居てな」

「ほんと珍しい、作之助さんがご友人の話をなさるなんて」


　本当に嬉しそうに笑うA。
　その度心に、じんわりと来るものは何だろう。


「……湯豆腐なら、橘堂でも行くか？」

「そんなお金はありません」


　ザッザッっと雪を踏みしめる。


「年の瀬なんだから、任務が入らなければ、次のお前の休みにでも行けばいい」


　今日は結構感情的に喋るなァと思いながら、未だAは食い下がる。
　

「でも子供達が」


　が、一瞬で。


「いや、行くのはお前と俺だけだ」

「………」


　ポカンと、見つめられた。
　どうもやはり、こういう事は慣れない。


　太宰に云われた通り、Aの喜びそうな事をしてみたが……


「まぁ、たまには、善いだろう？」


　織田は、ふっと笑った。
　寒い寒い冬の夜、目の前はほぼ真っ暗だが、


　見える未来はあったかい。


「その前に――高津湯豆腐、だな。矢張り酒を購い足そう……あと」


　捨てられた子犬の様な目に。


「……はいはい、カレーもね」


　甘いAと。


　輝いているこれからを、


　共に、歩む。

蘭堂　　　　牛肉赤葡萄酒煮込【花丸様Req.】→←立原道造　　鯛焼き

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