気が強姫はか弱い姫 (ページ9)

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姫が八人ページ9

苦笑いを浮かべる雹翠に、永倉があることを聞く。

永倉「そう言えば姫君さんの"両親"は、よくこんな遠くまで来ることを許したな」

雹翠「永倉様！」

すると、雹翠は焦った様子で永倉に声を掛けてきた。

千華『…………外に出ている』

千鶴「千華さん！」

雹翠「千華様！」

暗く感情の読み取れない瞳で外に出て行く千華を、千鶴は咄嗟に追いかけて行く。

永倉「俺、まずいこと聞いたか？」

原田「だろうな」

千華の出て行った障子を悲しい表情で見続ける雹翠に、周りの雰囲気は自然と暗くなる。

近藤「あの、雹翠さん。もしよいのであれば、何があったのか話してもらっても？」

雹翠「……申し訳ありませんが、それはお話しできません。千華様にあの日のことはもう、忘れ欲しいのです」

暗い顔で自身の拳を強く握りしめる雹翠に、誰も問い詰めることは出来なかった。

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部屋を出て行った千華を追いかける千鶴。

千鶴「千華さん。何処に行ったんだろう？」

一人廊下を歩いていると、庭の方から綺麗な歌声が聞こえて来た。

そして、こらはねむりについた

いきゆくはいのなかのほのお

ひとつ、ふたつと

わたしはいのりつづける

どうかこのこにあいを

つないだてにくちすいを

その歌につられて庭に出ると、千華が一人空を見上げていた。

千鶴「千華さん！」

千華『……なんだ？』

空から千鶴へと視線を移した瞳には、少しばかり悲しみの色が浮かんでいるように見える。

千鶴「中に入りましょう。夜は少し冷えますから」

優しい笑みを浮かべて語る千鶴に、千華は目を見開いて、驚いていた。

千鶴「？どうかしました？」

千華『いや、なんでとない』

直ぐにもとの無表情に戻り、また空を見上げる。

千鶴「さっきの歌。とても綺麗ですね」

千華『今は亡き、俺の母様が歌ってくれたものだ』

そう語った千華の瞳には、悲しみと怒りが籠っていた。

千華『俺がまだ幼子の時、人に殺された。両親と兄、両方を同時に失った』