近藤 勲の恋人は局中医 弐【銀魂】

君のエゴ ページ41

スパァン！と勢いよく入り口の襖を開けると、そこには驚いた顔のAちゃんがいた。

『わっ！？』
「あっ、ご、ごめん！」

数日振りにAちゃんの顔を見て、俺は胸の奥がきゅうと音を立てるのを聞いた。

『今日食堂にいらっしゃらなかったので、もしかしてお昼を食べてないのかと…ちょっと早いですけど、夕食を持ってきたので、一緒に食べませんか？あ、もしかしてまだお仕事立て込んでました？』

Aちゃんが部屋を見て言う。
さっき整えたはずの書類は、襖を開ける時の勢いでばら撒かれてしまっていた。

「いやっ、ちょっ、丁度終わったとこ！待ってて！今片付けるから！」

俺が書類をバタバタと片付けている間に、Aちゃんは食堂から持ってきたのであろう夕食を卓に並べていく。

一通りの片付けと準備が済んで、2人で手を合わす。

「『いただきます』」

黙々と飯を食いながら、俺は彼女に何を話そうか、必死に考える。
謝るべき？プロポーズを撤回するべき？でも、気持ちは嘘じゃなかったんだ。どうしよう。

『近藤さん？』
「はっ、ええっ、な、何っ！？」

不意に話しかけられ、自分でも引くぐらい吃ってしまった。
Aちゃんはそんな俺を見て、クスクスと笑った。

『なんだか、出会った頃みたいですね。』

出会った頃。そういえば最初の頃は、緊張しちまって吃りまくったし、目も合わせられなかったな。

『私、最初は嫌われてるのかと思ってたんですよ。』

違う。最初から、好きだったんだ。

『でも、稽古したりなんだかんだで…沢山話すようになって、お付き合いするようになって。』

月夜の晩に橋で想いを告げた。
あの時の君の顔は忘れない。

『2人でたくさん一緒に出かけて、私が大変な時はたくさん助けてくれて…。』

武州に旅行も行ったなぁ。
Aちゃんが彼岸との戦いで大怪我負って、記憶まで失くしちまったこともあった。

『近藤さんといると、楽しくて、暖かい気持ちになるんです。』

それは、俺もだ。

『近藤さんには、私より相応しい人がいるかもしれません。私より、ずっと近藤さんを幸せに出来る人が。』
「Aちゃん…。」
『でも、私近藤さんのそばにいたいんです。力不足だし、こんなの完全にエゴですけど、誰かに貴方を譲ったら、ずっと後悔してしまう。』

Aちゃんと俺の目が、真っ直ぐに重なった。

『こんな私でも、結婚してくれますか？』

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