ねことからすの飼い方【黒尾鉄朗】

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玄関のドアをくぐると、白い壁と玄関の床に、一段高くなった木のフローリングの廊下が奥まで続いていた。

Aちゃんも俺の後に続いて入ると、パタンとドアを閉じる。


「ただいま〜」


彼女のその声を合図にバタバタと足音がしたかと思うと、奥にあった扉がバッと開いて、顔のよく似た小さい男の子二人が駆け寄ってきた。

小学校低学年くらいの二人は、俺たちの前で立ち止まる。


「おかえり、ねぇちゃん！！」


一人がそう元気な笑みを浮かべる一方で、


「…お、おかえり」


と、もう一人は俺を見るなり、片方の子の後ろに隠れた。

チラチラと何だか少し怯えたようにこちらを伺う顔も、キラキラとした眼差しでこちらを見る顔も、どことなくAちゃんと似て、美形の顔だ。

俺は、二人の目線に合わせるためにその場でしゃがみこむ。


「初めまして、お姉ちゃんの彼氏の黒尾鉄朗です」

「てつろー？」


そう首を傾げて言う弟くんに、


「あ、ちょっと、修！ 呼び捨ては…」


と、止めようとするAちゃんをチラッと見て、ニコリと笑う。

彼女は俺のことをじっと見ると、少し申し訳なさそうに笑った。


「うん、そうだよ、てつろー。二人のことはなんて呼べばいい？」

「おれはしゅうじだから、しゅうでいいよ！」

「あ…あきら、」

「じゃあ、しゅうとあきら！ 今日はよろしくな」


そうニカッと笑えば、しゅうはうんっ！と大きく頷いてくれ、あきらも少し心を許したようにこくりと頷いてくれた。

そしてそのまま、またドタバタと出てきた扉の方へと戻っていく。


「すみません、騒がしくて」

「いいや、全然ダイジョウブ。にしても、可愛いなぁ、あの二人」


俺のその言葉に、彼女は得意げに、そして嬉しそうに笑う。


「でしょう？ 自慢の弟たちなんです」

「良いなぁ。双子？」

「はい。母がジャニーズ好きで、双子って決まった時から男の子なら『修二』と『彰』ってつけるって決めてたんです」

「あぁ〜やっぱり？ 俺もそうかと思った」


そう言ってちょっとだけ笑いあって、彼女に促されるまま玄関に上がる。

前を歩く彼女について、双子の通った扉を通れば、リビングとダイニング、それからキッチンが一緒になった部屋が広がった。


「お邪魔します」

「ただいま」


そう言うと水の流れる音が止み、左手側にあるソファからひょこっと女の子が一人、そして、右手側にあるオープンキッチンから一人の女の人がこちらを見た。

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