【ツイステ】その娘、神の子につき─2

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最後にこちらがしてやるはずが、しっかりやり返されてしまって、彼女はつまらなそうなまま鉢を抱え直す


「……どうも」

一度目よりも更に無愛想な声が返ってきたが、男は一度目よりも楽しげに「お易い御用です」と返事をした
ではと今度こそ踵を返して、鉢を両手に突っ立っている彼女を横目に植物を出る



そこから数歩進んだ先で、はあぁぁ…と盛大な溜息を吐いた



──何も、なにも上手くいかなかった
箱庭育ちの甘ったれなんてバカに違いないと思っていたのに。その脳内に詰まっていたのは藁でも花でもなく、ちゃんとした脳味噌であったわけだ

舐めていた、完全に。彼女を、いや、神の子を。まさか僕の─いち生徒のいち取引、彼女の言う通りに言ってしまえば、たかが取引が、最終的には国すら出てくる案件になるとは
あの立場を逆手にとって断りにくくしてやったつもりが、立場を利用されたのはこちらと言うわけだ

そも、彼女はひとりでいること自体少ない。故に早々に取引してしまいたかった。ディアソムニアの彼らにも気を使わねばならないし、今こそがチャンスだと思ったというのに


急ぎすぎてしまったかと呟く


それでも焦りはなかった。脅しは効かなかったが、まだ挽回の余地はある。彼女と話す機会もすぐにやってくるだろう
まずはそう、次の期末テストで──いや、その前にマジフト大会だ。我が寮はあまり良い順位は取れぬだろうが、それよりも露店で上々の売上を納めることが重要だ


くいっと一度、眼鏡を押し上げる。取引は出来ずとも、あまり悪くない気分のまま彼はその場を後にした






──はぁ、とAは息を吐く。ひとりぽつんと残った園内で、その重い鉢を今度こそ元の場所に置いた


とんだ災難であった。名乗りもせぬ男に脅され取引を持ちかけられるとは、この学園にはどうして一癖も二癖もある者しかいないのかと、己のことを棚に上げて思い耽る

しかしまぁ最後は言い逃げのようにされたが、こちらも散々言ってやったのだから、これに懲りて次はないだろう


人はそれをフラグと言うが、彼女はそれに気付かず安堵した。クルーウェルに言われた通り水もやらねばと、水道を探しに周囲をぐるりと見渡す


植物園の死角からその様子をじっと観察するように眺めていた影にも、終ぞ、彼女が気付くことはなかった

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