【歌い手】歌い手さんと共同生活 (ページ19)

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ホテルの近くには、うっそうとした森が広がっていた。

雨風は徐々に強まり、森の木々をざわざわと大きく波立たせている。

『天月くーーん！！』

大声を張り上げても、そのざわめきが私の声をかき消す。

『どこに行っちゃったの･･･』

わたしは途方に暮れ、額から滴る雨粒をぬぐい、溜息を漏らした。

そ「大丈夫？」

『はい･･･』

そらる君は心配そうに私の顔を覗き込んでくる。

『もうちょっと奥の方に･･･くしゅん！』

奥の方まで探しに行きましょう。
そう言おうとした途端、くしゃみが邪魔をした。

そ「Aちゃん、寒いんでしょ？」

『へ、平気ですよ･･･くしゅん！』

そ「ったく、Aちゃん、意外に強情だね。ほら･･･」

『え！？』

苦笑したそらる君は、おもむろにわたしの肩を引き寄せた。

そらる君の腕に、身体が包み込まれる。

『っ･･･！？そ、そらるく･･･！？』

(な、なに･･･？これは･･･なに？)

そ「からだ、冷えきっちゃってる」

そう言いながら、そらる君はそっと腕に力を込める。

ぎゅっと抱きしめられて、思わず心臓が大きく飛び跳ねた。

(っ･･･！！)

そらる君の胸や腕の温もりが、じんわりと身体にしみこんでくる。

(心臓がドキドキいってる･･･
そらる君にドキドキって･･･)

どうしたらいいかわからず、そらる君の腕に身を任せたままでいると、耳元で「ありがとう」とそらる君が囁いた。

どぎまぎしながらそらる君の顔を見上げると、

そ「こんな雨の中、天月君を捜してくれて」

と、そらる君が付け加える。

『だ、だって天月君は大事な家族みたいな人だし･･･っ』

そ「うん、そうだね。
でも俺にとってはAちゃんも大事だから、これ以上、無理させたくないんだ。」

最後に、耳の中に吹き込むように、

わかって？

とそらる君が優しく言った。

冷たくなってしまった私の耳には、そらる君の吐息が異様に熱く感じられた。

そんなこと･･･と、私が言いかけたその時ーー。

ま「そらる君！！」

まふ君の声が聞こえたので、私は慌てて、そらる君の腕をふりほどいた。

ま「天月君、見つかったよ！」

息を切らしながらまふ君がいう。

良かった！
天月君、無事だったんだ。

わたしとそらる君は同時にホッと胸をなでおろした。

そ「とにかく戻ろう」

『は、はい！』

そらる君の言葉に私は頷いて歩き始めた。