使者の調べ (ページ22)

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story20☆ ページ22

ヴィトル「ったく···ほんとにあいつどこ行きやがったんだ！」

あれから私たちは村の人にヴァルターの行方を聞いて回った。道ですれ違う人、店の中にいる人、それから家一軒一軒まで訪ねた。

しかし、答えはすべて同じ。

村人「ついこの間まではいたのにねぇ···。おかしいわぁ···」

ヴァルターに関する確かな情報は何一つ得られなかった。

アリシア「もう、だめなのかな···」

気がつくと、無意識のうちに涙がこぼれ落ちていた。

不安に染まった心をうつすように、地面が点々と黒くなる。

オスカーに加えてヴァルターまで···。

私を助けてくれた人が次々に消えていく。

なぜ？私のせいなの？私のせいで二人は消えてしまったの···？

そんな、それならヴィトルだって、いつか···！嫌だ、嫌だ！

ヴィトル「おい、そんな落ち込むなよ。まだわかんねぇだろ」

優しい声で気遣ってくれる彼の声も、今は耳に入らなかった。

アリシア「もし、お兄さまが消えたのが私のせいなら、あなたも巻き込んでしまうかもしれない。だから、やっぱり私は、ひとりで探します。もう、これ以上誰にも消えてほしくないんです···」

それだけ言って、立ち去ろうとした。

しかし、歩き出した途端、腕を捕まれた。

ヴィトル「俺は消えねぇよ。それに、あいつが消えたのはきっとお前のせいじゃない。一回冷静に考えてみろ。なんでお前を助けただけであいつが消えなきゃやんねぇんだ。お前は指名手配でもされてるような犯罪者なのか？俺にはそうは見えねぇけどな」

はははっと笑う彼の顔を見て、つられて私も吹き出してしまった。

口は悪いけど、とっても優しい人だ。まるで、アラムみたいに···。

ヴィトル「一日中歩き回って、疲れたんだろ。ちょっと遅くなっちまったけど、お昼にするか」

そう言って、彼は知り合いのやっているレストランを紹介してくれた。ヴァルターの家とはうってかわって、小さな古民家のようなところだった。出てくる料理も家庭的で温かく、とにかくおいしかった。