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６３.青の記憶 ページ18

真っ青な空の下。
僅かに香る潮の匂いと、耳に届く楽しそうな声。

あぁ、本当に嫌だな。
と、パラソルの影に身を追いやる。


「なんで、Aって海、嫌いなんだ？」


『……昔、来たことあるの。お父さんと一緒に』


これは、焦凍は知らない。
私の個性が発現して数ヶ月後の話だ。丁度、焦凍は母と何処かへ行っていて、父が休みの日だった。
そんな日に、私は海に連れて来させられたのだ。


『私の個性が、半水だからさ…海の水を操る訓練をしたかったみたい。…でも、それが失敗に終わって溺れちゃって。それから、海は嫌い』


今では、海の水も操れるようになれただろうか。
試したくないからよく分からない。


「…悪い、俺が気づいてやれてれば」


『ううん。焦凍が悪いわけじゃない。私が未熟だったってだけだよ』


そう、ただそれだけ。
才能のない私が普通である私が。

悪かっただけだ。


「……アイツさえいなければ」


そう呟いた焦凍は、怒りでシワを寄せていてぶさいくだ。
そんな顔の頰を掴んで横に引っ張った。
焦凍は驚いた様子だったけど、そんなの御構い無し。


『焦凍、ぶさいく。私、焦凍の怒ってる顔、嫌いだよ』


「……そうか」


『うん。いいんだよ、昔のことだから怒らなくても。今更、なんとも思ってない』


父が過激だったのは、いつものことだったし。
と続けながらも焦凍の頰から手を離して立ち上がった。
本当に今更だ。今更、そんなことで怒ってたら身が持たない。
それに、焦凍は怒らなくていい。父に喧嘩を売らなくてもいい。それは、私の仕事だから………。


『冷たい物、食べたいね』


そう言って、笑った。
話をして小一時間ほど。コウ達が浜に上がってくるのが見えるからそろそろ頃合いだろう。


「？そうか？」


『だって、暑い』


「蕎麦とか冷たいぞ」


『普通はかき氷とかでしょ』


「そんなもんか？」


『うん』


じゃあ、買いに行くかと焦凍も立ち上がったところで、コウ達が帰ってきて荷物の見張りを頼む。
そのついでにおつかいも頼まれたけど。


「かき氷か……久しぶりだな」


『そうだっけ？』


「夏は蕎麦があれば十分だろ」


『それは、焦凍だけだよ』


そんな会話をしながら歩く砂浜は、少しだけ楽しくて。
海に来てよかったな、なんて思えてしまう。
本当に、都合のいいやつだと自分でも思う。
けど。





焦凍、私ね。
今なら、海に入れる気もするんだ。

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