緋色の契り(弐)【呪術廻戦】

六十八 ページ23

Aside





「…A」





大好きな優しい声で目を開ける。





紅葉「元気にしてた？A」




『お母…さん？』





死んだ筈の母親が目の前にいて、微笑んでいる。



自分も死んだのだと思わずにはいられなかった。



天国なんてものがあるとは思っていなかったが、こんな不可解な状況に陥っているのだから“天国はあったのだ”と思う他ない。





『お母さん…ごめんなさい』





私の謝罪に恐らく母であろう目の前の人物は首を傾げる。





紅葉「なんで謝るの？A何も悪いことしてないのに」




『だってお母さんの最期…看取れなかった。お母さんが辛い時に気付けなかった』





彼女は言葉を失ったように2、3度瞬きをして、そして笑った。





紅葉「なんだ、そんなことか」




『そ、そんなことって…！』





私はそのことを後悔して恵の前で大号泣したというのに、母は目尻に涙をためて笑っている。





紅葉「ごめんごめん。でもね、私のことは気にしないで。後悔のない最期だったから。寧ろ私にとってはご褒美的な？」





母はその時のことを思い出したのか幸せそうに微笑む。





紅葉「それよりAはこれでいいの？」




『へ？』




紅葉「あんなやられ方して悔いはない？ムカつかない？」





母の問いに首を横に振る。





『悔いもあるし、ムカつく』





5対1という時点で卑怯だったというのに、私が動揺した瞬間に背後から刺すというやられ方をしたのだから、悔いを残すな、ムカつくなという方が無理だった。





紅葉「じゃあやり返さなきゃ。緋の術師の家系を怒らせたらどうなるか見せてやってよ、A」




『でも私もう死んだんじゃ…』




紅葉「…Aはまだ死んでない。貴方のことを大切に想ってる人が助けてくれた。だから早く目を覚まして、ありがとうってちゃんと伝えなさい。もう後悔しないようにね」





そういう母の姿は少しずつ薄れていく。





『お母さん。私まだお母さんに伝えなきゃいけないことあるの』




紅葉「ん？」





母は優しく聞き返してくれる。





『…私のこと想ってくれて、大事だって言ってくれてありがとう。大好き』




紅葉「…うん。私も大好きよ」





消えるその瞬間まで母は笑顔を浮かべていた。

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