【あんスタ】プルメリア・ナハトムジーク〈2〉

約束/3 ページ10

「……いいことを、おしえてあげましょう」

ちゃぷん、と水から手を出したかと思うと、彼は私に手招きする。得体の知れない人(？)に内心怯えながら近づくと、彼はその手で私に触れた。水に浸かっていたからか、氷のようにひんやり冷たい手のひらにびくりと体が跳ねる。

「とおくから、みるんです」

「…………は？」

ぽかんとしている間に、彼は手を離した。そしてまた、口を開く。「かわりたいのなら、そうしてください」……意味がわからない。

これは逃げるが勝ちだ。たぶん、あんまり関わっちゃいけない部類の人なんだ。

「もしくは、ぼくが＿＿」

「わ、わかりました！」

頷いて、ありがとうございます、とかなんとか口だけでどうにかしてあしらうと、私は後ずさり気味にその場を後にした。

その不思議な人物が、零さんたちとともに「五奇人」と呼ばれていることを、そのときの私はまだ知らない。








「……な、夏目くん？」

逃げた先で丁度夏目くんを見つけた。かと思えば、彼は草むらの影に隠れて何やらコソコソしている。……あ、怪しい。

そっと近づくと、漸く彼は私に気づく。

「ア、A。……下がっテ！！！」

「わぶっ！？」

と思えば、彼は思いっきり私の頭を掴んで地面に沈めた。ぼ、暴力反対……！

「頭をあげないデ、静かにしてネ。でないと零にいさんたちにバレちゃうかラ」

「へ、零さん……？」

すると、夏目くんは無言で視線を草むらの外に向けた。つられて、私も視線を動かす。
草むらの外は丁度フェンスで仕切られていて、どうやら夢ノ咲学院の門前の道のようだ。

そこにいたのは、零さんと……知らない女の子だった。ミルクティー色に髪を染めた、元気そうな女の子。

「……だれ……？」

「シッ」

夏目くんに口を塞がれ、物理的に黙らされる。すると、向こうの会話が微かに聞こえてきた。


「……好きです」

恥じらいのこもった、女の子の声。その声に、どくんと心臓が高鳴る。なに、この気持ち。
知らず知らずのうちに、私は拳を握りしめていた。何故だか、頰を汗が伝う。

……これはきっと、告白という場面を始めてみたからだろう。

「付き合ってください」

そう言って女の子は、ぎゅっとひとみを閉じた。まるで審判を待つかのように、強張った表情をしている。

「ごめん」

けれど、零さんが返したのはその一言のみだった。

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