【実.況者】言わないノスタルジック・マリア【wrwrd!】

▼ ページ2

.
　幹部である隣の彼は、どう足掻いても目立つ。
その視線の中には、彼に色めいた憧れを抱く女性のものも少なからず混じっていて。そしてその視線は彼を認識した後、傍らに立つ私を射抜くのだ。

　居心地の良いものでないのは、考えるまでもなかった。
意味があるのか分からないが、少しでも遮断しようと帽子のツバを抑える。

「カティちゃん」

『はい、行き先は決まりましたか？』

「カティちゃん、ごめん」

『はい？』

「俺、目立つな。嫌やろ、周りから見られんの」

　ごめんな、と彼はまたもそう言って、申し訳なさそうに目を伏せるのだ。
太陽が翳るような、そんな表情が好ましくなくて、今度は私が笑う。

『シャオロンさん、今日はうんと楽しませてくれるんでしょう？』

「へ？」

『最初は、どこに連れていってくれるんですか？』

「……カティちゃん」

　こんな視線くらい、蹴散らしてみせよう。
やがてへにゃりと緩んだ目元には、太陽が戻りつつあった。

「よっしゃ、そんなら最初は腹ごしらえでもしよか！」

『ちょうどお昼時ですもんね』

「そやそや」

　先導し、歩き出そうとした彼はふと立ち止まって、持っていた荷物を全て左手に移した。
そうして振り返って、深呼吸を一つ。空になった右手が、つ、と上がりそうになって。

「カティちゃ――」

『どうしましたか？ 早く行きましょう？』

「あ……う、うん、そやな」

　空気を掴んだ右手はあえなく垂れ下がり、私に背を向けて歩いてゆく。
そのあと小さく落ちた肩が、彼が溜息を吐いたことを物語っていた。

　こうして一線を引きつつも、彼と一緒に歩くことを選んだ自分に矛盾を感じながら、その背を追いかけた。

.

18#ガラス細工の→←▼

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す