【実.況者】泣かないシークレット・マリア【wrwrd!】

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　どうして私が、人工知能である彼女たちに混ざって、自身まで機械であることを装っているのか。
これにはまぁ、当然のように理由があるのだが、今はただ、この我々国に匿われている身である、ということだけ明言しておく。
私が生身の人間であることを知っているのは、先のエーミール様とグルッペン総統を含め、片手で数えられる人数だ。

　同じ城内に暮らす人間にさえ、私が――私だけが、人間の使用人であるということを伏せている。
そのほうが都合がいいからだ。

　書記長室、とプレートのかかった部屋に辿り着いた。
ふ、と短く息を吐いて、控えめに二度、ドアを叩く。

　どうぞ、と返事がした。

『失礼いたします』

　気を付けるべきは、抑揚のない声を発すること。

『トントン様。エーミール様より、こちらを預かって参りました』

「おん……ん」

　机から目線を上げた彼――トントン書記長は、私の顔を見て目を瞠った。
が、すぐに表情を戻して私の側にあった机を指差す。

「ご苦労さん。そこに置いていってくれ」

『……かしこまりました』

「エミさんは、他に何か言うとった？」

『……夜まで所用で外出する、と仰っておりました』

「そうか。ん、了解」

『……失礼します』

　ドアの前で一礼し、退室しようとする。


「――不便は、ないか？」

　静かに問われた一言に、振り返る。
彼の視線はすでに、机上の書類に向いていた。

『……どこか気になる点がございましたら、何なりとお申し付けください』

「……。いや、何もないよ。すまんな」

『……それでは、失礼します』

　ん、と小さく返事が聞こえ、私は今度こそ部屋を出た。
どこか疲れの消えない顔が思い浮かぶ。彼は、この城内でも特にお忙しい人だ。

　こんな一介の使用人にまで、気を回していい人ではない。
例え彼が、"私"を知る一人だとしても。

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2#使用人→←▼

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