*完結*【kn】逃奔のバトンタッチ【wrwrd!】

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『コネシマ、なんか、逃げろって――』

「あかん」

『――え』

　掴まれた腕が、さらにきつくなる。教室から一人、また一人と人が減っていく中で、彼はそれには従わなかった。
ぐいっと引っ張られ、引っ掛けた足が椅子を蹴り倒してしまう。それには脇目もふらず、コネシマはベランダ側の窓に歩み寄った。

　カーテンを全て閉め外界を遮断したと思ったら、今度は後ろのドアからベランダへと出る。
窓もカーテンもきっちりと閉め、どうやら彼が遮断したかったのは教室側だったらしい。意図が分からず彼を見上げる。

　悲鳴はそれでも、小さく、ひっきりなしに続いていた。

『……ねぇ、皆どっか行っちゃったけど、私たちだけいいの……？』

「……」

　コネシマは私の腕をとったまま、ずるずると壁に寄りかかって崩折(くずお)れた。
引っ張られるように傍らに膝をついて分かった。……彼は、ひどく震えている。

　項垂れて膝に額を押し当てたそこで、コネシマはぶつぶつと何事かを独り言ちていた。何が起こっているのか、私にはさっぱり分からない。
何度か呼びかけたけれどまともな返事がこないため、大人しく彼が落ち着くのを待つことにする。

「――A」

『うん……？』

「俺の言うこと、聞いてくれ。頼む」

『え？』

「……」

　しかし、待てども次に続く言葉はなかった。
そんなしおらしいの、コネシマらしくないじゃん。揶揄いの言葉は口から出ず、気付けば代わりに、分かった、と頷いていた。


「――……俺の、番なんか」


『え……？』

　コネシマはゆっくりと頭をもたげる。横にいる私とは視線を合わせず、どこか一点を見つめていた。
その先を追うと、ベランダの隙間の向こうに校庭が見えた。同じクラスだろうか、何人かの生徒が走っていくのが見てとれる。

　そして次に飛び込んできた光景に、私は自分の目を疑った。
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