Flamingo -2-

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八月に入ったある日、カフェを閉めたあと凛に連絡をして、藤ヶ谷さんと三人で近くのお店で飲むことになった。



「お疲れさまっ」


乾杯をして、ビールを喉に流し込む。


「今日は忙しかった？」

「んーまあまあ混んだけど、夕方はそこまで忙しくなかったよね」


はい、と藤ヶ谷さんに返事をする私を見て、凛が驚いた顔になる。


「あ、そっかA、太輔くんに敬語なんだね」
「うん。上司だからね、一応。」

「…一応ってなに？」


藤ヶ谷さんが笑う。


「仕事してない時は敬語やめてよ」

「うん……、っはい。」
「いや、もうなっちゃってるから」


楽しそうに笑う凛と藤ヶ谷さんを見ていると、疲れも忘れたような気分になる。


「いや、Aヒドいんだよ。私の寝顔撮って、それを私の携帯の待ち受けにしたり」

「そんなこと…するわけ、っふふ」

「…もう数え切れないほど、そんなのばっかり」


ビールを何杯か飲んだところで、昔の話をしていた。

あはははっ、と手を叩いて笑う藤ヶ谷さんを見て、こんな風に笑うんだ、とつい思ってしまう。


「Aちゃんヒドくない？まあ…確かに凛ちゃんの事いじりたくなるのはわかるけど」

「…太輔くんまでっ」


頼んだシャンパンがテーブルに置かれ、グラスに口をつけると甘い香りが鼻に広がる。


「Aちゃんは付き合ってる人いたの？高校生の頃」


一瞬間をあけてしまってから、小さく頷くと藤ヶ谷さんが続けて訊いた。


「どんな人、だったの？」


返事に困って、つい凛の顔を見てしまう。


「どんな、ひと…」


凛は目を伏せてから、私の代わりに真っ直ぐに藤ヶ谷さんを見て言った。


「凄く素敵な人だったよ。Aのこと、大好きだったし」

「どうして…別れちゃったの？」
「九州の大学に行くことになって」


やっと自分で口を開いて言うと、藤ヶ谷さんがそっと微笑みながら返した。


「遠距離は、できないタイプなんだね」

「…振られちゃった、ので」


なるべく冗談みたいに笑って言ってから、それよりさ、と凛に違う話題を振るとすぐに答えてくれる。

視線を感じて、また藤ヶ谷さんの方を見ると、優しい目で笑いながらシャンパングラスに口をつけた。


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