金盞花【ブルーロック】

31.出かける話 ページ33

「…でも、ほんとによかったの？」

隣を歩く凛にそう尋ねると、凛はコクリと首を縦に振る。

「姉ちゃんと一緒ならどこでもいい」

「…そう」

それ、彼女とかに言う言葉じゃないのかな…。
凛の発言に疑問を覚えながらも、私たちは歩を進めていく。

今日は凛の合格祝いもあって、前から約束していたお出かけをすることになった。
凛の合格祝いなのだから、凛の好きな場所に行きたかったのだが…。

「…あ、ここ」

目の前のお店を指さす。
凛は私の視線の先をたどって、目的のお店を見つめた。

「ここのスイーツが美味しいみたいでね。前、クラスの子達が話してて…」

「…」

「…凛、スイーツ嫌いだったっけ」

私の話をつまんなさそうに聞く弟にそう尋ねる。
凛は私の言葉に首を横に振って否定を示した。

「嫌いじゃねぇ。好きでもねぇけど」

「そっか。なら、行こ」

凛の腕をグイグイ引っ張ってお店の中へと足を踏み入れる。
お店の中はかわいい女の子やカップルでうまっていて、なんだか気まずい。

「いらっしゃいませ。二名様でよろしいですか？」

「…あ、はい」

店員さんの言葉にコクリと頷くと、店員さんは二名席へと案内してくれた。
凛は私と同じくお店に気まずさを感じているのか、終始無言だった。

❁︎

「うーん。どれがいいかな…」

顎に指を添えて「むむむ…」と声をうならせる。
どのスイーツも美味しそうで迷ってしまう。せっかく、凛もいるのだからどうせなら美味しいやつを2人でシェアしたい。
私は同じようにメニューに目を通している凛に目を移す。

「凛は、何食べるの？」

「…なんでもいい」

そう言う凛にまた頭を悩ませる。
なんでもいいって何…。全国のお母さんの悩みがよく理解出来た。

「…あ」

ふと目に付いたメニューを凛に見せびらかす。

「見て。パンケーキだって。美味しそうじゃない？」

「…お前、これでいいのかよ」

「え？」

凛の言った言葉の意味がわからなくて、首をひねらせる。
凛は「はぁ」とため息をついてからメニューのある部分を指さした。

「…これ。カップル限定って書いてあるぞ」

「……」

フワフワのパンケーキの画像と凛の顔を交互に見つめる。
私達は、姉弟で恋人ではない。だから、パンケーキを食べることが出来ない…。
辛い現実に頭を抱える。私に彼氏がいれば、パンケーキを味わうことが出来たのに。
…そもそも、カップル限定って何よ。

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