【月刊少女野崎くん】徒然愉快な編集部。

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読み終わったことを伝えるためにネームを置くと、どうでしたか!? と秋山先生が腰を浮かせた。机がガタンと揺れる。

秋山先生の、絶好調な時と不調時のテンションの差は凄い。本当にガクンと下がってギュンと上がる。

だから今は、絶好調な時だ。


「問題ありません。数カ所気になるところありますけど、本筋は全く問題ないかと」

「よ、良かった……！」


よかったあと机に突っ伏す先生に思わず苦笑い。私も安心だ、いやでもこれからだと気を引き締めていると、おもむろに先生が顔を上げる。

思わず目が合うと、秋山先生は笑った。


「……どうかしましたか？」

「いえ。室橋さんすごいなあと思って」

「私がですか？」

「はい。だって私じゃ思いつきもしませんでしたもん。慣れないことに気を取られて、発想が狭くなってたのかも」


でも編集者の力だけでここまではできません。間違いなく秋山先生の力ですよとベタ褒めすると、いえいえお恥ずかしいと照れながら先生はコーヒーを啜る。

私には無理だ。だって私は編集者なんだから。


これはただの「恋」じゃない。

ある日の放課後、ふと学校の外で『音』を聴いた主人公。

実際に確かめるべく、慌ててその音の主を探すけれど、聴こえたと思った教室はもぬけの殻。

それでも諦められずに主人公は音を探す。
しかし、探しても探しても見つからずに、一週間が経っていた。

もう諦めかけたその時、再び同じ音が聴こえる。今度は見つかった音の主。

――それは、同じクラスの女の子の『音』だった――……。


「"音"は"声"じゃないんですよね。それをコンプレックスに思って隠す彼女に、主人公が『私はあなたの音に恋をしたの』って迫る場面が凄く良いです」

「えへへそうですか……え、いえ、迫ってる訳じゃ……どっちかというと褒めてる感じでは……」

「どっちでも同じですよ。最後、その音を生かして演奏するのは良いんですけど、手前の喧嘩のシーンが弱いのでもっと激しくした方が」

「……でも女の子同士ですし……」

「主人公もっと必死になってもいいと思います。このままじゃ迫……褒めてる時より勢いがありません」

「あ、なるほど、そうですね」


じゃあこうしましょうか、なんて新しいものを描き始める先生に、思わず笑みが零れる。

編集者をやっていてよかった、と思う時。読者でも作家でもない、大好きな漫画との関わり方。

その日は長い時間話し合った。漫画を先生に気持ちよく描いていただくために。



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