2人の短いお話 その3

フタリだけの ページ21

「ガヤさん〜」
「なにー？」




ちら、と窓の外を見ると、外では藤ヶ谷が二階堂と千賀に薬草の配合を教えているところだった。




「えっ、違うよ！ニカ！それ入れたら！」
「ん？何？」



ドーーーン！！！




二階堂が何やら液体を入れた時、鍋が大爆発した。屋敷の中にいる俺まで振動が伝わってきた。






「ゴホッ、ゴホッ…」
「きゃー、ごめんなさい〜〜っ！」
「もうニカの馬鹿！」
「あは、また最初からやろっか、」
「うぅ…ごめんなさい」




灰を被って少し汚れた頰も気にならないようで、藤ヶ谷は朗らかに笑った。




二階堂と千賀が屋敷に住むようになってから、藤ヶ谷はよく笑うようになった。

玉森は前よりも頻繁に遊びに来るようになったし、静かだったこの屋敷が賑やかになったように思う。




___




「いい加減さあ、ミツも変な意地張ってないで二階堂に稽古つけてあげなよ」



横尾さんは呆れた様子で俺を眺めながら、ティーカップを渡してくれた。

藤ヶ谷が二階堂と千賀にここ最近はずっと付きっきりなので、俺は必然的に1人になる。

ひとりで森の奥で修行をするか、こうして横尾さんの所を訪れるか。それしか俺はやることがなかった。





「…藤ヶ谷が面倒見てるから俺は良いんだよ」
「あの2人に太輔取られて寂しいんだ？」
「そうかもな」
「あら、素直」




この胸の苦しさが、寂しさならくるものか、嫉妬からくるものなのか、分からない。
ただ、いつもより楽しそうな藤ヶ谷を見ていると胸が苦しくなって、俺は逃げたくなる。


沈黙が支配する部屋に、横尾さんの使い魔の白猫のミャー、という鳴き声が響いた。




「俺は、2人が変わってくれれば良いと思ったんだよね」
「ん？誰のこと？」
「弟子入りの話をしたのは、ミツと太輔が、もっと笑ってくれれば良いと思っただけなんだよ」
「…分かってるよ」




横尾さんの穏やかな笑みからは、それ以上の感情は読み取れないし、その言葉に深い意味は無いんだろう。


分かってる。


藤ヶ谷を、拘束していること。
あいつの自由を奪っていること。


2人だけの世界なんて、何処にもないことくらい、分かってるんだ。




「…っ」




口を開こうとした時、左胸に、じわり、と刺すような痛みが広がった。





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