優しいかくれんぼ【短編集】

3-7 ページ28

「呪い？」

「そう」


マナツの好きなお菓子を二人で食べながらゴロゴロしていると、唐突に彼はそう言った。
その目は真剣で、冗談らしいところは何もない。

何の話をしているのか、主語は無くとも自然とわかってしまった。
あの、黒い靄のことなのだと思う。


「あれはずっと前からお前の一族にかけられていた呪いだ。母親や父親は見えずとも、爺には見えていただろう。だからあれはお前の爺につき、死んだ途端お前のところに来た」


「……それが、何なの？」

「え？」

「あの靄が呪いだとわかって、それで？ 別に私は今まで通り逃げ続けるし、マナツだっているじゃない！」


無意識に落涙して、マナツにしがみついた。

触れた体は温かくて、筋肉がかたくて。
抱きしめれば彼の匂いだって感じられる。

マナツに向ける感情は、もはや愛だった。
温かくて心地いい、妖だなんて関係なかった。

私は彼が好きなだけ。そんな彼が、偶然妖だっただけ。


マナツさえいれば、私はそれでよかった。


「俺はもうすぐ死ぬんだ」


それなのに、どうしてそんな残酷な言葉を私にぶつけるの。


「泣くなよ、俺も泣きそうになる」

「泣かせてるのは、マナツでしょ！」


いっそ、私も一緒に死ねたら、なんて。

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