45.切望 ページ46
あたしを見下ろす冷たい瞳。無表情でこちらを見つめる人の姿をした鬼。それはあたしが待望してやまなかった存在であり、憎しみで心まで鬼と化したあたしの存在意義。
「猗窩座」
あたしは鬼の名を呟いた。突然現れた猗窩座は淡々とした口調で言う。
「
「…………」
「お前の兄は強かったぞ。腕を落とし足を切られ、だが最後の最後まで俺の
口角を上げたあたしは「死ぬものか」と返した。猗窩座は表情を変えず口を開く。
「地べたを這う姿を俺に見下ろされ、今にも殺されそうな状況でも強気でいるか」
「…もしあたしがここで死んでも、鬼になりお前を地の果てまで追いかけ殺す」
自分でも物凄い事を口走ったと思ったが、その言葉にフッと笑った猗窩座。チラリと視線を背後にやり彼は呟いた。
「運の良い女」
それだけを言い残した猗窩座は、あたしのことを殺さずにスッと残像のように散った。
「消えた……………」
あたしの声だけが洞窟に響く。今思えば、もしかするとあれは走馬灯のようなものだったのかもしれない。死に間際に求めたものが、家族や友人ではなく追い続けた敵討だなんて、虚しい限りだ。
目を細めたあたしは自分の身体から流れていく血液を眺めた。噛まれた部位からの出血が止まらない。猗窩座の夢を見る程だもの。もう残された時間は短い気がした。頭はボーッとしてきて、体は徐々に冷たくなってくる。腕は青白く、自分の身体が人間味を失っていく。眼を閉じたあたしは空に祈りを捧げた。
「…お願いします神様、あたしを鬼にして。鬼達を、猗窩座を殺すまでまだ死ねない……全て無くなってもいい、きっと見つける。見つけて息の根を止める…………だから嗚呼、未だ死にたくない………」
吐いたはずの言葉は、自分の耳には聞こえなかった。声が出なくなり、耳も使い物にならなくなる。思考は緩やかに停止していき、フワフワした感覚の中であたしは「あかざ」と言葉を発した。でもそれがなんの言語で、どんな言葉の羅列なのかはもう思い出せない。
「鬼になってでも、生きたいの」
どうか、鬼になりたいと願ったあたしをどうか
***
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作者名：りん | 作成日時：2020年1月25日 0時
