【銀魂】ウチのメイド。

No.035↓【メイドと黒歴史】 ページ36

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「Aちゃんももう三年生かぁ……なんか早ェな」


それは、とある休日のこと。

ふとそんなことを口にした坂田さんは、まるで思い出に記憶を馳せるかのようにしみじみと呟いた。すると、何を思い出したのか沖田さんがくすりと笑う。嫌味を添えて。


「そーいえば、Aっていつ此所に来やしたっけ?随分と生意気だったことは覚えてやすケド」


わざとらしく棘のある言葉で私に笑いかけてきた。憎たらしいその顔面をぶん殴ってやりたい衝動に刈られるも、深呼吸で荒波のように暴れている鼓動を抑え、言う。


「……今さらその話を持ち出すのはなしですよ。あの頃は色々とあったんです、放っといて下さい」


なんて嘯いて話題に終止符を渡してやろうとした____が。やはり、彼らは意地悪な人間の象徴なのだろうか。゛敢えて゛とでも言いたげに口を開いたのは、神威だった。


「俺は昔も今もAが好きだよ?まァ、あの頃はちょっと無愛想だったけど……。あれはあれでよかっなァ」


なんか、そんな感じのことを前にも誰かに言われたような気がするのだが………。ひとまずそれは置いておき、私は反論しようと口を開こうと……。


「て言うかさ、Aちゃんってなんでこんなトコで働いてンの？」

「それはずっと気になってやした。あっち系の店でバイトした方がよっぽど──」


反射的に飛び出した私の右ストレートパンチが、沖田さんのみぞおちに炸裂した。妙な断末魔をあげながらよろけた沖田さんの身体を支えてやると、恨めがましそうに一瞥されるが気にしない。……気にしちゃいけない。

これは正当防衛だ。悪くない。
そう自らに言い聞かせ、私は紅茶を啜ると。


「ぶはぁッッ、何ですかこれ!さては沖田さんですね、流石にこの仕打ちは酷いと思います!」


舌にじんわりと苦い味が広がった。多分……唐辛子とかそんなところだろう。つい先ほどまで味わっていたまろやかな紅茶が、何とも言えない味に変化していた。辛いものが特に苦手な私は、一瞬にして涙目にる。それと共に、盛大に吹き出した紅茶が白いブラウスに染み込んでいく。声にならない悲鳴をあげていると、神威がポツリと呟いた。


「A、下着見えてるよー」

「もう泣いていいですか……」

「うん、啼いていいよ。俺、Aちゃんとなら５ラウンドぐらい行けそうだから」


そんな冗談とも受け取れない坂田さんの言葉に、私は最早言葉を失った。



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