君の名前を呼べない【赤司征十郎】

29 PM 4:25 ページ20

ｷｭｷｭｯ…ｷｭｯ…
体育館から聞こえる、靴底が擦れる音。

ﾀﾞﾝﾀﾞﾝ…
ボールが跳ねる音。

いつもならホワイトボードに
練習メニューを書いたり、スポドリを
つくっているこの時間。

だけどもう――


私は、体育館に入ることを許されない。


私は入り口の近くで体育座り
それらの音に耳を傾けていた。

――もしかしたら
これで良かったのかもしれない。

この1ヶ月でみんなから嫌われちゃえば
私が消えても、みんなが
悲しむことはないから。

だって、無理だもん。
見つけてもらうことなんて。
私が話せない限り、
見つけてもらうことなんて
無理に決まってる。

だから、これで良かったんだ。

これで――「Aちゃん？」


名前を呼ばれてそこに
誰かがいることに気づいた。
そして、その声は私の知ってる人。
あれ？まだ部活行ってなかったの？

『…実渕先輩。』

実渕先輩はこんなところにいる
私を驚いた表情で見ると

「ビックリするじゃない。そんなところにいたら。ほら、入んなさいよ！」

と笑顔で促した。

けれど私は――

『…私、バスケ部出禁なんで。』

すると、目を見開いた先輩。

「…本当なのね。」

と呟いたのを聞き逃さなかった。

ああ、やっぱりみんな知ってるんだ。

私がマネージャークビになったこと。

『…聞いたんですね。全部。』

「ええ。でも、何でそんなに征ちゃんの名前を呼ぶのを拒むのよ？」

『それは………』

「……理由、言えないの？」

私はただ頷くことしかできなかった。
そんな私を悲しみを含んだ目で見る先輩。

お願いだからそんな目で見ないでよ。先輩…

『先輩も、聞いてるんなら私に話しかけちゃダメです。怒られますよ……あ……主将に。』

やっとの思いでそう言った言葉は
とても素っ気なくて。

赤司くんに。
そう言いそうになったけれど
喉がチクリとしたから言い直した。

「…何なのよ。喧嘩でもしたの？」

『……。』

「ねぇ、Aちゃん――「遅いぞ。玲央。」」

実渕先輩を呼んだ人を
私はすぐに見れなかった。

近づく足音。

そして、

「征ちゃん…。」

今、会いたくなかった彼の名前。

「A、僕は君にバスケ部には近づくなと言った筈だ。やるべきことは分かってるよな？」

もう、嫌だよ。

「ちょっと征ちゃん、それはあまりにも――『いいんです。先輩。』」

私は先輩をなだめると

『もう、ここには来ないから。』

と彼の目を見ていった。


また心臓がえぐられるような痛みを覚えた。

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