【文スト】となりの太宰さん

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せっかくのセール、だけど

太宰さんが持つ買い物カゴには、品物をほいほい入れたりなんて出来なくて



「私に遠慮しなくて良いのだよ？」

「べ、別に遠慮なんか……」

「優しいんだね、Aちゃんは」



私の思考を読んで先回りする太宰さんには敵わない


そんな甘いマスクで、そんな風に云われて

ときめかない人なんて居る訳ないのに


その優しい瞳から目を逸らして、はぐらかすようにじゃが芋を手に取った



「お肉、人参、玉ねぎ……それとじゃが芋？」

「どれも安かったので」

「へえ、それで今日の夕食は？」

「太宰さんの分はありませんからね」



もう何回も云ってますけど、と

呆れる私を見て、太宰さんはへらっと笑って頷く

本当に判ってるのかな、なんて、小さく息を吐きつつカゴの中身へ目をやった

今夜の献立はすぐに決まった



「咖哩にします」



呟いて、太宰さんを見上げたら





「＿＿＿ああ、咖哩ね」






初めて見る、太宰さんの表情(かお)があった

薄く残った笑みに、哀しさが滲み出てるような、そんな太宰さんに心がたじろぐ

いつも飄々としている変わった人

そんな印象が強かった太宰さんの、私の知らない表情(かお)だった



「だざい、さん……？」

「ん、なぁに？」



けれどそれは一瞬のことで

瞬きをした次の瞬間にはもう、太宰さんは普段の様子に戻っていた

見間違いだったのかと疑うほど、すっかりと



「太宰さん、あの、」

「まあこの材料じゃあ咖哩だよねえ」

「……、そうですね」

「君は辛い方が好み？」



他愛のない咖哩談話

上手いこと話を逸らされてしまった

私の脳裏にはまだ、さっきの太宰さんがこびり付いているのに







「買い物はこれで終わり？」

「はい」


荷物を持って、隣を歩く太宰さん

それだけじゃなくて、さり気なく車道側を歩いてくれてることを、私はちゃんと判ってる



「太宰さんは夕食どうするんです？」

「うーん、面倒だし、何も食べなくて良いかなあ」



呑気な声で返ってきた答えが

＿＿＿何かやっぱり、気に食わなくて







「太宰さん、一緒に夕飯食べましょう」






気付いたらもう、そう云っていた

砂色の裾をチョンと握って

掴みどころのない瞳を見上げて



「私の分はないんじゃなかったのかい？」

「……それとも、咖哩は嫌いですか」




太宰さんは僅かに目を見開くと、それから、ふわっと小さく笑ってくれた




「＿＿＿お言葉に甘えるよ」




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