【文スト】ナカハラですが

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「あ、山田さん……」



どうも、とぎこちない挨拶を交わす

今、面と向かって思ったけど、あの一件以来私は、お得意様だった筈の彼が苦手になってしまったらしい



「おっと失敬、夫婦水入らずのところを邪魔してしまいましたかな？」

「い、いえ、お気になさらず」



なんて答えながら、中也と握ったままだった手には変な力が入ってしまった

ああだめだ、出来れば中也には、気付かれたくなかったんだけど

握り返してくれる優しさに、甘える自分は本当に弱くて情けないと思う




「それにしてもAさん、貴方はいつ見ても美しいお人だ」




不意に山田さんが、改めて私を眺めて、呟くようにぽつりと云った




「前のドレスも素敵でしたが、今日のはまた一段と似合ってらっしゃる」

「えっと、有り難うございます…」




あくまで紳士な顔付きをしたその人は、もう数歩此方に歩み寄ってから、そっと右の手を私の方へ伸べてきて

中也の手に塞がれてない方の手を、ゆっくり取ろうとした、のだけど




「此奴は俺のだ、触んじゃねえよ」




台詞での牽制と共に、私を引き寄せた中也により、それは叶わぬこととなった

不機嫌丸出しの中也に、「ちょっと」と思わず宥めるような声を掛けてしまう

すると、今度は



「いやはやそうでした、失礼」



中也のそんな行動にも、山田さんは顔色一つ変えないでその手を丁寧に戻した後に




「いやあ、でもね、少し悔しいなあ、何せ私もAさんに目を付けていたものでしたから」




至って同じ調子で、そんなことを話し始めた




「ですからAさんのことは、出来るだけご贔屓させて頂いてたんですがね」




そしてそれは、初耳だった

確かに取り引きの見返りはいつも高く付いた記憶があるけれど、まさか本当に、そんな理由で？

あまり信じられるような話じゃなくて、一方的に気まずいこの場に困り果てる私を他所に




「あの、山田さん、私……」

「ええ判っています、貴方には中原幹部がいらっしゃる……ここは男らしく、潔く諦めるつもりですよ」




掴みどころなく、一人悠長に語らい続ける山田さん

ずっと変わらない、貼り付けたような人当たりの良い顔に、今になって急激に嫌な予感がした




「まあ無論、お二人が本当に夫婦である(・・・・・・・・)ならば、ですけどもね」




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