【文スト】包帯アレルギー

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明くる日、お昼下がり

休憩時間も過ぎ、皆各々の仕事へと戻りつつある中

私は今日外に出ている与謝野先生の代わりに、一人医務室を整理していた

時間が時間だからか、体を包むどこか穏やかな気分に微睡みへと誘われては振り切って

作業を続けなきゃ、と、欠伸を一つ零した


「ん、ねむ……」


重たくなる瞼を擦って、息を吐いて、それから気持ちを入れ直して

次の救命箱に取り掛かろうと、した時



「ふふ、可愛い欠伸だ」



鼓膜を揺らす、飛び切り甘い声



「＿＿ひゃっ！？」

「どうやらお眠のようだね」


自分のじゃないような恥ずかしい声が出て、もう遅いけれど、咄嗟に両手で口元を覆う

その拍子に転げ落ちて、ころん、と柔らかい音を立てて床を行くのは

私が今さっきまで手にしてた、包帯の束



「あれ、Aちゃん」

「っ……だざ、い、さん」


気付かないで、なんて、莫迦みたいに無理なお願いを心の内に強く思う

けれどそんなのは、やっぱり無理なもので



「＿＿＿＿包帯、触れるようになったの？」



わざとらしい問い掛けが耳もとをかすめる

思わず跳ねてしまう肩の後ろに、太宰さんその人の笑みがあるのが判ってしまえば、私は大きく目を逸らす他になかった



「ち、がくて、その……」



でも、どれだけ目を逸らしても

太宰さんの息遣いはまだ、私のすぐそばに居とどまり続けているけれど



「違うのかい？ ＿＿でも君、私が去ったら床に落ちたもの全部、拾うだろう」



疑問符のない疑問、それはまるで私を揺さぶる

否定も肯定も出来ないこの場に、私を閉じ込めてしまう太宰さんには敵わない

答えの見つからない嘘に、心臓が忙しなくなった



「包帯に慣れたのか否か、今ここで私が君を抱き締めれば判るんじゃないかい」



声が、少し距離を詰めてくる

それだけじゃない、彼の蓬髪が首筋に触れたりするのにだって、いちいち胸が騒ぐのだ

為す術もなく、何を返事することもなく、口を結んでこの二人の空間を耐えて＿＿＿


＿＿＿いたら

「なんてね」と、聞こえた太宰さんの言葉



「そばに居るだけで真っ赤になってちゃ、まだ克服出来てないみたいだから」



また日を改めるよ、って、そんなの

私を追い詰めるだけ追い詰めて、それでも甘える私をこんな簡単に許したりして

そんなのは、卑怯な優しさというものだった



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