tk × in短編集② (ページ5)

今日:4 hit、昨日:1 hit、合計:16,826 hit

＊ページ5

.

それは遠い昔の話。

その海には、美しい人魚たちが暮らしていました。

「慧、もうすぐあんたも15歳だね。」

ひとつ上の姉が嬉しそうに言う。
そう、15歳の誕生日を迎えると、海の上の世界を見に行けるのだ。でも海の上を見に行くのを本当に楽しみにしていた姉たちとは違い、俺はそのことを強く意識はしていなかった。
だって、生まれてからずっとここで暮らしてきたんだ。安全な海の中で、優しい姉たちと両親、魚たちに囲まれて楽しく生きてきた。
これからもそれでいいと____そう思うのはおかしいのかな。

結局、その考えは15歳の誕生日を迎えるその時まで変わりはしなかった。

「本当に見に行かなきゃいけないの？」

姉たちに背を押されながら、母さんに問いかける。

「あなたは本当に臆病なんだから。心配しなくても大丈夫よ。外の世界を見にいってらっしゃい。」

まあ、駄目だとは分かっていたけれど。
それに臆病なつもりはない。ただ今いるここが快適で安全なのに、どうして危険な外の世界を見に行かなければいけないのか、不思議で堪らないのだ。
決して臆病なんかじゃ、ない。

「大丈夫よ。慧、あのね、海面から見る月は海の中から見るより鮮明でずっと綺麗よ。」

「人間のお城の光がとても眩しいの。気をつけてね」

「慧ちゃん、船に轢かれないよう気をつけるのよ。」

姉たちはまるで自分のことのようにそわそわしている。でもほら、やっぱり危険なことばっかりじゃない。

「わかった！もうここで平気だから。海面までもうすぐだし。少し見て気が済んだら、すぐに帰ってくるよ。」

いつまでも背を押し、挙句海の上まで着いてきそうな姉たちをやんわり払い除ける。
流石にここまで来たら、行ってやろうって気にはなったから。
少し心配そうに、でもやはり嬉しそうに手を振る姉たちに背を向け、海面へ向け泳ぎ出した。

ぼんやりと浮かぶ月の光。波に揺られ、幾度も形を変えるそれが、ある瞬間、パッと動きを止めて輝きを放った。

「……わ、ぁ」

俺は、ついに海の上に出たのだ。
味わったことの無い『空気』というものに少し身震いしたが、目の前に映る景色に掻き消された。

海の中より幾分か静寂な雰囲気と、初めて見る『城』の存在感・光。そこから少し漏れる楽しそうな音。
全てが初めてだった。
言葉を失い暫く呆然とその景色を眺めていると、突然目の前に大きな『船』が現れた。

.