【銀魂】そーちゃん。〔沖田〕

番外篇1 ページ38

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『よォ』



待ち合わせの店に入れば、もうあの人は既に座っていた。


適当に酒を頼み、取り敢えず乾杯と称してグラスを合わせ、ほぼ同時に口元へ持っていく。冷たい感覚が喉を潤す感じがたまらない。

彼女に健康に悪いと言われていても、この快感があるから酒は止められないのだ。



『何か変な感じですね。妹の旦那と飲むなんて』

『確かにな。嫁の兄貴と飲むなんて』



くく、っと喉奥で押し殺したような笑いをお互い漏らし、空になったグラスに新たに酒を注ぐ。

俺と一緒に酒を酌み交わしているのは、来週式をあげAの夫となる男だ。



『Aのこと、頼みます』

『……お前ら、そっくりだな』



俺が柄にも無く真剣な面持ちで頼んだのにも拘らず、先ほどよりも意地が悪そうに笑われる。俺の口元がきゅっと結ばれたのを一瞥したこの人は、バカにしてないと言いたげに手をひらりと振った。



『Aも同じこと言ってたよ。お前のことをよろしく、ってな』



愛おしいものを思い浮かべているのか、惚気けた顔でグラスに口をつける。その横顔にこれ以上怒れるわけもなく、代わりに少し寂寥じみた喪失を感じた。



『……アンタのことだ。アイツを泣かせることがあるでしょう』

『ひでーな』

『でも、その分……いや、その倍は笑わせてやってくだせェ』



俺の言葉に旦那はおう、と頷く。ぐいっと勢いよくグラスを傾け、入っていた酒を飲み干した。「いい飲みっぷりだねェ」と笑う旦那は俺のグラスに麦酒を継ぎ足す。



『……アンタがちゃらんぽらん過ぎてアイツが怒ることもあるでしょう』

『うるせーよ』

『…でも、絶対に最後は仲直りしてアイツを幸せにしてやってくだせェ』



これはアンタにしか頼めない。護ってくれ、俺の大切な妹を。アンタなら信用できる。


本当は自分がそうしてやりたいのに、血の繋がりとは結構厄介なもので、兄という立場にも限度があるのだ。



『ったりめーよ。アイツ一人幸せにできねェで何が夫だよ。全部護るさ、アイツが大切に思うものもアイツ自身も』



あァ、俺の妹は人を見る目がある。

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