拝啓××様 4【銀魂】

夢の中、幸せな日々 ページ12

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「銀さん、今日から新メニューみたいですよ」


冬の初め頃、もうすぐクリスマスが迫っていたある日の事。銀さんと私はいつもの甘味処を後にして帰路に着いていた。

その道中でたまたま見つけた新しいケーキショップ、店の前には『期間限定 冬の新メニュー』と書かれたボードが置かれていた。

『期間限定』という言葉にそそられる物がある、隣では銀さんも興味深げにボードを覗き込んでいた。


「女っつーのは期間だとか季節だとかに弱ェな」
「それは日本の四季の豊かさにもありますよ。銀さんだって春は春っぽいスイーツを食べたくなるでしょう？」
「まぁ、違いねェ」


銀さんは呟くと「冬と言えば何だ？」と小首を傾げた。私は「そうですねぇ…」と暫く考えてみる。

冬と言えばクリスマス、クリスマスと言えばケーキ類。豪華な装飾を施したデコレーションケーキ、見た目も楽しいブッシュ・ド・ノエル、あとはケーキでは無いけれどヘクセンハウスもクリスマスっぽい。


「そう思うと冬はお菓子の季節かも知れませんね」
「寒ィから保存もし易いしな」
「確かにそういう利点もありますね」


と、私達は再びボードに目を向ける。さっきいつものお店でお菓子は食べたばかりだけれど…やはり食べたい。季節限定に弱いのは仕方の無い事なのだ。


「…行きませんか？」
「俺も今そう言おうと思ってたとこだ」
「私達甘党同士ですからね」


結局、私達はお店の営業戦略に負けてお店の中へと足を踏み入れる事にした。銀さんは「ほら、行くぞ」と何を頼もうか頭を悩ませ始める私に左手を差し出す。


「…。」


私は…ぼんやりとその手を見つめた。何でだろう…何ですぐに握り返そうと思えないんだろう。どうしてか私の右手は動かせない。

そもそも、銀さんはいつもどんな風に笑っていたっけ。銀さんの顔を見上げれば笑っているのに…私は、こんな風だっけと思ってしまう。

何か…何かが違うのだ。
確かに違うのに、どこなのかは分からない。でも今目の前で笑うこの人は銀さんじゃない。絶対に違う。

けれど、私は差し出された左手に縋り付く様に自分の右手を重ねた。違っても良い、だってこれは夢なのだから。違うのは当たり前なのだ。

夢の中の私は笑う、銀さんじゃない銀さんを見て…彼を銀さんだと思って微笑みかける。いつも通りの日々を噛みしめる。

それを幸せだと気付くのに、私は遅過ぎた。

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