【ONEPIECE】仮初の海を今日も漂う。

参拾肆話 / 歓楽の島 ページ36

｢島だーっ!!冒険だァ〜〜……あれ？｣


｢普通に明るいぞ、｢常夜島｣じゃないのか？｣



一番に船を飛び降りたルフィと、続いたチョッパーが首を傾げた。
これまで上陸してきた島と何ら変わりなく、空には太陽が輝いているし、月だって星だって見えやしない。



｢お前らそこの看板見てみろ。｢常に夜｣ってのは意味違い(・・・・)みたいだな｣


寂れた港の、観光客に向けた立て看板。
立派な支柱のそれには｢ようこそ!昼も夜もない歓楽の町・ペルニカへ!｣と掲げられているが、べったりと赤錆が付着していて年月の経過を感じさせる。




｢歓楽ゥ？どこ見たって店も人も、なんにもねェ島だぞ｣


｢確かに港に人が居ないのは不自然ね｣


麦わら一味以外に人の声はなく、やけに静かだ。
本来港に立ち並ぶはずの漁船や市場、観光客に向けた土産店も全てシャッターが閉まっており閉鎖的な雰囲気を醸している。



｢こんなんじゃ聞き込みも出来ねェな。しらみつぶしに探すしかねェか？｣


｢そうするしかないわね…｣


そう結論付けようとした時、チョッパーの視界で何かが動いた。


｢んん、待ってくれ！アレ、人じゃねぇか!?｣


｢まさかそんな都合よくいるわけ……
……ほんとに居たァァーー！？！？｣


シャッター街のほんの少し奥まった位置にある一軒の店。そこから僅かに明かりが漏れ、人影が揺れている。
しかし今まさにシャッターが降ろされようとしていた。



｢おれたちじゃ間に合わねェ、ルフィ!｣


｢任せろ!"ゴムゴムのォ、逆ロケット"!｣



例え距離が開いていようとルフィには関係ない。伸ばした腕で店主の男をとっ捕まえて、反動で引き寄せてしまえばいいのだから。


｢ウオォ!!な、何だ何だお前たち何だ!?!?んま、まさか観光客かい!?｣


｢客ではねェんだが…とにかく聞きたいことがいっぱいあんだ!なんで人が居ねぇんだとか、それから…｣


｢シッ!!ちょっと待て!｣


男は興奮気味に大声でまくし立てるウソップの口を手で塞いだ。
そして大きな体を縮めると辺りをキョロキョロ見渡した。



｢質問には答えてやるから、とにかく俺の店へ入れ…!こんなとこを見られたら…早く、全員だ!!｣

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