悪魔の子 (ページ26) - 小説/夢小説

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demon25 ページ26

｢あいつは僕を狙ってる！殺されかけたんだ！

この辺に出たんなら早く逃げないと──｣

刹那。

本当に、一瞬でアツシを床に押し付け拘束した。

『あら、お見事。流石は物騒探偵社ならぬ武装探偵社。』

｢云っただろう。武装探偵社は荒事専門だと。茶漬け代は腕一本かもしくは凡て話すかだな。｣

｢まあまあ国木田君。君がやると情報収集が尋問になる。
社長にいつも云われてるじゃないか。｣

『じたばたしてもみっともないわ。彼ら頼れる武装探偵社みたいだし、話してみたらどうかしら？』

｢それで？｣

ダザイの催促にアツシはぽつりぽつりと話し始めた。

｢…うちの孤児院は、あの虎にぶっ壊されたんです。

畑も荒らされ倉も吹き飛ばされて──死人こそ出なかったけど、貧乏孤児院がそれで立ち行かなくなって、

口減らしに追い出された…。｣

｢…そりゃ災難だったね。｣

『それであんなに焦っていたのね。』

｢それで小僧、殺されかけたと云うのは？｣

｢あの人食い虎──孤児院で畑の大根食ってりゃいいのに、ここまで僕を追いかけてきたんだ！

あいつ僕を追って街まで降りてきたんだ！

空腹で頭は朦朧とするし、どこをどう逃げたのか｣

時々記憶が無いということ？

口減らしで院から追い出すのも実際あまりない話、とダザイは云っていた。

まぁ、ダザイが何とかするでしょう。

｢それ、いつの話？｣

｢院を出たのが2週間前、川であいつを見たのが──4日前。｣

｢確かに虎の被害は2週間前からこっちに集中している。
それに4日前に鶴見川で虎の目撃証言もある。｣

ふむ、とダザイは少し考えて

｢敦君、これから暇？ついでにAも。｣

『え、私も？』

｢…猛烈に嫌な予感がするのですが。｣

｢君が人食い虎に狙われてるなら好都合だよね。

虎探しを、手伝ってくれないかな。｣

何かを企んでいる、いい笑顔だ。

｢い、いい嫌ですよ！それってつまり餌じゃないですか！誰がそんな｣

｢報酬出るよ。｣

現在無一文の彼は報酬に飛び付いた──

｢国木田君は社に戻ってこの紙を社長に。｣

｢おい、三人で捕まえる気か？お前ら2人はともかくAは女だぞ。まずは情報の裏を取って──｣

｢いいから。あと、Aは頼りになるんだよ。｣

｢ち、ちなみに報酬はいかほど？｣

『成程、確かにそれは大事な質問ね。無一文のアツシにとっては。』

｢こんくらい。｣

紙を見て驚愕したアツシは矢張り飛び付いた──