わびぬれば

さらば真選組篇／悪役 ページ45

「佐々木は死ぬはずだった。妻子と共に。だが烏は、斬るべきものを斬らなかった」




何も言わない銀時に、朧は４年前佐々木に起こった事をつらつらと述べていく。




「佐々木も斬らなかった。本当に斬るべき敵を見据えたからだ」




_____その後だった。一橋斉々に取り入った佐々木が、その手腕で一橋派の勢力を定々に唯一対抗できるまでに大きくしていったのは。


幕府での一派の地位、自分の地位を確立すると共に、見廻組を立ち上げ攘夷志士と接触しその力すらも取り込んだ。そして高杉晋助らと共謀し定々を暗殺、その後継である茂茂まで失脚に追いこむ。


遂に一橋に天下の覇権を握らせ、巨大な権力(ちから)を掴むにいたった。




_____だがそれも、佐々木にとっては途上でしかなかった。




「佐々木があの時見据えた敵は、妻子を殺した１羽の烏でもそれを動かした定々や天導衆でもなかった」




彼の敵は、




「佐々木異三郎、自分自身」




彼が喜々と共にあちこちで強権を示し反勢力を弾圧・粛清し続けていたのは、自らを新政権の悪政を担う象徴とし民軍の敵となるため。


彼はそれにより反乱勢力の決起を促し、時代の色を『倒幕』へと塗り変えようとしている。




近藤をとらえ真選組を解散させたのも全てその布石。彼等に反乱をひき起こさせ、自らと共に『侍の時代』を終わらせるため。




「そう。あの男はお前達と同じ」




ゴゴゴゴという音に銀時が上を見上げると、いくつもの船が空を飛んでいた。




「だだの謀反人だ」

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