わたの原

手を汚す役目 ページ18

バタバタと大人数の足音が聞こえる。


崩れかけの壁に隠れてそれをやり過ごしながら、溜息をついた。




「まいったぜ。だからガキゃ嫌いなんでィ」




霧江を背負っていた神楽の足は、今満足に動かない。


銃で撃たれたのだ。


　

「……お前の足手まといになるのだけはゴメンネ。霧江連れて逃げるヨロシ」


「てめーに貸しつくるのだきゃ御免こうむらァ。それにガキに後からブッスリやられちゃかなわねーんでね」




ぶっきらぼうな声にぶっきらぼうに返してから、また辺りをそっと確認する。




「……奴等の狙いは俺だ。俺が出たら、逆方向に逃げろ。てめーなら足１本でそこそこいけるハズだ」




そう告げて、腕を組んだ。




「いいか。この一件、誰にもしゃべるんじゃねーぜ」


「……お前１人で片すつもりアルか」


「この件に関しちゃ、こっちも偽証だなんだ色々やってんでね。土方さんにバレちゃクビになっちまうわァ」


「……隠したいのは、ホントにそっちアルか」




静かに言われる。


問いかけの形ではあったけれど、彼女の中でもう答えは出ているような口調だった。




「霧江の耳にパピーのやった事が入らないように、知ってる奴全員黙らせるつもりなんじゃないアルか」


「そんなんじゃねーよ」


「……お前、本当にそれでいいと思ってるアルか」




いつの間にかすっかり暗くなった空を見上げながら応えれば、今までよりも少し強めの口調で言われる。




「霧江のパピーが何の悪事を働いたのか知らない。なんで死んだのか知らない。でもそれを霧江に知らせないまま、お前が罪をかぶったまま隠しておくことが、霧江にとって、お前にとって、本当に最善だと思ってるアルか」


「……言っただろ。汚れた目ん玉だからこそ見えるもんがあるって」




チラッと、気絶したままの霧江を見た。




「コイツの親父はなァ、家族のため……娘護るため、てめーの手を汚して死んでいったんだ。その娘が今度、親父のために手ェ汚そうとしてる」




バカげた話じゃねーか、と。


でも、




「俺を仇と思ってる限り、コイツの手は汚れることはねーよ。なんせ俺ァ無敵だからな」




仇討ちなんて、誰も喜ばない。


それこそ、霧江の父親が１番。


自分の子供に手を汚してほしい親なんて、居ないだろう。




「そいつぁ、俺達の仕事だろ」




背後に迫っていた２人を一瞬で斬り、返り血を浴びて不適に笑う。




「手ェ汚すのは、俺達の役目だ」

今度こそ負けない為に→←侍だから

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す