かみさまはいなくなった。【あんスタ】

035 ページ36

*

　十字架の前に人々が列を組んで跪いているのが見えた。けれど、そう経たないうちにあの笛の音が鳴り、列車はもう動き出していた。十字架のある方には銀色の霧が流れてきて何も見えなくなり、それから暫くして急に霧が晴れた。けれどその時にはもう十字架はだいぶ後ろへ行ってしまっていて、その形がぼんやりと見えるだけだった。

　「俺たちはどこまで行けるんだろうか」

　不意に千秋が言った。

　「さあね。だけどもうすぐ僕も千秋も、それからAちゃんも消えると思うよ」

　英智が笑った。

　「ほらあそこ、石炭袋だ、そうだろう」

　英智が指差した方には、たしかにぽっかりと星も何もない黒い空白が浮かんでいた。

　「……本当に、何もないんだな」

　千秋の声が少し震えていた。

　「そうだね。道しるべも何もない、だけど人生ってそんなものだろう。僕はもう行かないと。ワタルが呼んでいる」

　それだけ言って、英智が立ち上がった。

　「どこへ行くんだ、＊＊＊」

　「どこへって、千秋だって分かっているだろう？僕たちには帰るべき場所がある。その声に答えずして、ヒーローとは言えないだろう？」

　「……」

　「僕はヒーローじゃないけれど、それでも呼ばれているから行くよ。そうして、現実の世界で会おう。Aちゃんもいつか会いに来てね」

　それだけ言って、英智は通路を進み、消えていってしまった。Aも千秋も彼の後を追うことはできず、ただ黙ってじっと席に座っていた。

　「……聞こえるか？呼び声が」

　千秋が囁くように尋ねた。

　「いいえ、何も」

　Aは首を振った。

　「だけど……」

　「うん？」

　「何だか、あたたかい気がします」

　Aは微笑んだ。何だか、柔らかく優しいものに手を包み込まれているような感触があった。

　「そうか」

　千秋が小さく笑った。

　「お前も帰るべき場所へ行けよ。そしていつか、また会おう。ヒーローとの約束だ」

　「ヒーロー？」

　「そう、俺は真っ赤に燃える正義の炎、流星レッドの＊＊＊千秋だ！応援、よろしくな」

　突き出された千秋の小指に、Aも自分の小指を絡ませた。

　「約束、いいですね」

　「ああ、いいものだろう。俺も小さな頃はこういう約束に憧れたものだ。今は約束を守れる身体になったからな、俺もきっと約束を守るぞ！……まぁ、最初はちょっとアレだが」

　それから、おおキリュウか、という言葉を残し、千秋の姿はふっとかき消えた。

036　＊→←034

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す