変わらぬ愛の先にあるもの

夢の中で ページ23

ここからの話は、まだミツバと再会する前の、拗らせAちゃん時代の話です。

シリーズ１のとき書きたかったけど完全に忘れてた・・・



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「総監督！五番隊制圧完了とのことです！」



『了解！・・・一時はどうなる事かと思ったけれど、なんとかなりそうね』



ある日の夜、少し厄介な過激派攘夷浪士との交戦で、思ったより手こずったものの、ようやくいい方向に動き出してきた。



「総監督の指示のお陰です！まだお若いのに、臨機応変に的確な指示を出し、時には前線に立つ貴女は僕の、いや隊の憧れでございます！」



熱意のよろしい新人隊士にヨイショされ、私は軽く微笑む。彼が憧れているのは、仮初の私、何も知らないとはいえ、その言葉が皮肉にも思えてしまうのは、そこまで私の心が汚れたからか。



それから暫くして、完全勝利の報が入る。しかし被害の方もかなり大きく、帰ってからは報告書に追われ、夜遅くまで机にかじりつく。



『やっばもうこんな時間・・・女子どころか、男子の入浴時間も終わってんじゃん』



真選組は、女子、というか私が先に入浴時間を用意されており、その後男子の枠がある。だが今日は書類に夢中で時間がたつのを忘れ、気付いたら男子の入浴時間を過ぎるほど遅くになっていた。



今日の戦いで体中べとべとだし、お風呂は入りたい。しかし、土方さんに許可を取りに行ったって、忘れた奴が悪いと突っ返されるだろう。



・・・こっそり入ってももう誰も入らないよね。局中法度を破ることになるが、まあ問題ないだろうと勝手に判断し、入浴準備を進めた。









．









ちゃぽん



誰もいない大浴場に足を入れる。疲れた身体に温かい湯船が染み渡った。思わずおっさんくさい声が漏れる。



そういえば、真選組として上京してから、誰かと風呂に入ることなんて一度もなかったな。と考える。当たり前だが隊士とは入れないし、女友達もいない。



武州にいた頃は、よく姉と銭湯に行ったっけ・・・そこまで記憶をフラッシュバックさせて、慌てて首を振った。



自分から拒絶したくせに、弱るとすぐ姉が出てくる。自分の悪い癖だ。



・・・でも今日は本当に疲れた。夜も遅いし、正直眠い。



駄目とは分かっていても、時期に心地よい湯船が抗いようのない睡魔を誘ってきて・・・



ゆらり、ゆらり

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