【A3!】同期と先輩【茅ヶ崎至・卯木千景】

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茅ヶ崎至side

ボードには立花外出とあったので立花が帰ってくるまで待とうと思い、少し残ってた仕事を進めた。

仕事も終わり、再びボードを見るが変わってない。直帰に変更なら誰かしらに連絡するだろう。まぁ、商談らしいから話が盛りあがって帰れないってこともあり得る。邪魔しては悪いのでLIMEだけ入れておこう。

茅ヶ崎至無理はするなよ

一言だけ送り、俺はエレベーターに行こうとした。その時、誰もいない電気もついてない休憩室に見覚えのある背中が、駆け込んでいくのが分かった。俺は柄にもなく、その背中を追いかけて休憩室に入った。

「A！！」

「…あ、茅ヶ崎。どうしたの？そんな血相変えて」

俺の声で驚いたのか一瞬ビクッとしたが、立花は下を向いていた顔を上げて俺の方を向いた。それもいつもの笑顔ではなく、貼り付けた笑顔で。無理してんの、バレバレなんだよ。

「もう仕事はないんだよな？」

「んー、少しあるから終わらせちゃう！だから先に帰っていいよ」

わざと明るく言っている立花の声はとても弱々しく、今にも消えてしまいそうに感じた。

「…茅ヶ崎？」

俺はそんな立花を見ていられなくて、気がついたら抱きしめていた。いつもの立花だったら、ここで笑って“何してんだよ”って言うだろう。でも今は違かった。確かに“何してんだよ”とは言った。けど、俺が求めていた声じゃない。今にも泣きそうで涙を堪えている声に聞こえた。

「なぁ、俺そんなに頼りないか？先輩みたいに守れないかも知れないけど、俺のことももっと頼って欲しい。泣きたい時は泣けばいい。笑いたい時は笑えばいい。嬉しかったことは2人で倍にして喜んで、悲しいことや悔しかったことは2人で分け合って、悩み事は2人で一緒に悩めばいいじゃん。俺ら同期なんだし？な？」

立花の背中にまわした手で軽く叩きながら、柄にもないであろうことを言った。立花は鈍感だから気付かないかもしれないが、今の俺の精一杯の告白。同期で締めたのは、まだ俺が臆病だから。この距離以上遠くには行きたくないから。

立花は少ししてたら、堪えられなくなった涙を流し静かに泣いた。そんな立花を1度強く抱きしめた。

「…ここで待ってて。立花のタイムカード押してくるから」

本当は嫌だったが、1度立花から離れ急いでタイムカードを押しに行った。

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