竈門家長女は気が強すぎる柱？

十柱 ページ11

不安げな表情をした桜喜は、ゆっくりと口を開いて語る。


桜喜『ほら、前にも話しただろ？俺の家族のこと』

義勇「嗚呼、そうだったな」


ふと顔を上げて、桜喜は苦しそうに笑う。


桜喜『俺、姉ちゃんだからさ、皆のお手本なんないといけないんだ。間違った道に進まないようにって、でもさ、時折俺が今やってることはなんなんだって思うんだ。仕方がないこととはいえど、生きているものの命を奪うことを、俺は弟や妹達に胸張って言えるかって、命の大切さを教えねぇといけないのに、なんで俺が奪ってんだって』


ツーっと音もなく流れ出る雫に、義勇は眼を見張る。


桜喜『だけど、そんなこと、無理してまでお願いした、母さんや父さんに言えなくて、弟や妹達には、誇れるような姉ちゃんでいなきゃって、そんなこと考えてたらさ、もう、分かんなくなっちゃうんだ。どれが、本当の自分で、どれが偽物なのかって。それがとても怖くて怖くて仕方がない』


膝を抱え込んで、腕に顔を埋めて通常なら聞けない桜喜の弱音を聞く。


桜喜『苦しくても、辛くても、悲しくても、笑わなきゃ。あの子達を不安にさせないために』


黒い瞳から流れ出る涙は、それまで我慢してきた桜喜の気持ちを表すよう、止まることがない。


桜喜『だから、だから……』

？「もういい。何も言うな」


桜喜の身体を、後ろから優しく抱え込むように、誰かが抱きしめる青年。


？「大丈夫だよ。私達は、桜喜のこと、ちゃんと分かってるからね」


真っ正面から優しく抱きしめてくる少女と、後ろの青年を見て、桜喜は眼を見張った。


桜喜『"錆兎"、"真菰"なんで？今日は任務で帰ってこれないんじゃ？』


顔に傷を負っている"錆兎"、頭に花が描かれた狐面をつけた"真菰"だ。


錆兎「案外任務が早く終わってな。早く帰って来れたんだ」

真菰「そうだよ。それよりも、義勇にだけ本音を話して、私達には話さないなんて酷くない？」


二人の登場で、涙が引っ込んだ桜喜。


桜喜『ご、ごめん』

真菰「いいよ。これからいっぱい話そ！ね？」


真菰の優しくて安心する言葉に、桜喜は涙を拭って笑った。


ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


家に日帰りで帰ってから数日後のことだった。

任務が終わり、久々に2日休みをもらえることになって、そのまま炭治郎達が待つ家へと向かっていた時だ。


桜喜『しまった。暗くなってきたな』


任務を遂行してそのままなので、もう日が暮れ始めている。

十一柱→←九柱

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す