君の手の大きさは【千と千尋の神隠し】

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死んでしまっているのではないか、という不安が私の胸を駆け抜けた。だが、すぐに白澤様がひどい生命力の持ち主だったことを思い出して思い直す。神様なんだから、生きていてもらわないと困る。
私は白澤様の顔を支えて、そっと唇を重ねた。頬を膨らませて、辛うじて残っていた空気を送り込む。こんなことをして効果があるかは分からないけれど、キスだとか何だとか考えている余裕はなかった。
酸素を渡してしまったから、余計に胸が苦しくなっていた。早いとこ上がらなきゃと、私は白澤様の体を抱き抱えた。意識のない大人の男性の体はとても重くて、なかなか持ち上がらなかった。なんとか足をばたつかせて川底を蹴って体を浮かせると、暗い水中に泥が舞い上がった。
考えるだけだったら簡単だけど、人ひとりを抱えて泳ぐというのは案外難しい。必死に足を動かして上へ上がろうとするが、その度に上がる高さは微々たるものでしかなかった。
息が更に苦しくなってくる。心臓がドクンドクンと音を立て、血管が脈打つ音が耳の奥で聞こえていた。全身の力を使って、体中の筋肉が悲鳴をあげていた。

――助けなきゃ。ハクが川に落ちた私を助けてくれたように。

何とか水面が近づいてきた。水面の向こうに、ぼんやりとした明かりがゆらゆら揺れている。もう少しで着く。安堵と期待に胸が苦しくなった。
その時、何かに足を掴まれた。体が動かなくなる。

なんか絡まるようなものあったっけ？

訝しく思って下を振り返ると、真黒な人形をした何かが私の足を掴んでいた。長く黒い髪がゆらゆらと水に揺れ、がらんどうの目が私を見ている。何かを訴えるように。幽霊と表現したくなるようなものだった。
ぐいぐいと下へ引きずり込まれる。あっ、と叫んで口から空気の泡が漏れて行った。気付けばそれは一人ではなく、数え切れない程の数の人影が川底から集まってきていた。足を掴む手がいくつにも増える。少しずつ、暗い暗い川底へ引き戻されてゆく。
不思議とこの時私の胸に浮かんだのは恐怖ではなく、怒りの感情だった。胸に抱える白澤様を抱き締める。

せっかくここまで来たのに、ふざけんな！

比較的まだ自由の利く方の足で、それの頭を思い切り殴りつけた。その一体は引っ込んでいったが、他の影が死んだ血液の色をした手でまた足を掴んだ。それも蹴り上げるが、同じことが繰り返されるだけで埒が明かない。
もう息も限界だというのに！
どうしようかと思いあぐねた時、足に激痛が走った。

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