山猫に一目惚れ (ページ9)

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限界ページ9

そして、彼の一方的な尋問は、着実にAの秘め事に近づいていった。

｢なに、実は私も射撃場に立ち寄ってね。──まぁ、君はすでに兵舎の方に向かっていたが──そこにいた、将校殿が教えてくれたよ。君は、射撃場の騒ぎが気になって駆けつけたのだとね。｣

｢そ、それが、食事を抜いたこととは関係はな･････｣

｢最後まで聞きなさい。──いくら射撃場が騒がしかったとはいえ、兵舎まではその音は聞こえまい。君は、外に出て初めて射撃場の騒ぎに気づいた。そして、気になって射撃場に向かった･･･。つまるところ、最初から射撃場に向かう予定ではなかったということだ。本来の目的は別にあった。時間帯を考えるに、外で昼食を取る予定だったと考えるのが無難だろう。違うかね？｣

｢い、いえ･･･全くその通りで･･･｣

Aは、あまりにも的確にいわれ、ぐうの音も出ず、咄嗟に嘘をつくことも出来なかった。まさか、ここまで言い当てられるとは思わず、改めて鶴見は、恐ろしい情報将校だと認識した。そして、彼との対談は予想以上に危険だとも。

｢認めるか。ならば、改めて問おう。何故、射撃場から外に食事に行こうとせず、まっすぐ兵舎に戻ったのかね？急用ではないだろう･･･？｣

｢え、えとそれは･･･｣

すると、鶴見は急に立ち上がったかと思うと、Aの背後に回った。そして、耳元で内緒話でもするように囁く。

｢射撃場でなにがあった？私で良ければ、話してみなさい。｣

｢つ、鶴見少尉に話すほどでは、｣

｢私は、君が心配なんだ･･･｣

さりげなく、Aの肩に手を置く鶴見。

もう、Aはその紳士ぶりに限界であった。頭では、猫かぶっていると分かっていてもだ。

｢あ、あの、その･･･｣

｢落ち着いて、ゆっくり深呼吸、深呼吸･･･｣

もう、彼のことを話してしまおうかと思ったその刹那、

｢キエエエエエエェッ！｣

誰かが、執務室の扉を勢いよく開けた。