新入社員とポートマフィア (ページ25)

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25（23の続き）ページ25

No side

遡る事約半日前。

犯人を無事確保、身柄を引き渡し、社に戻る途中。

太宰の視線が、商店街のアーチ形屋根の鉄骨に釘付けの間に。

宵音が消えた。

太(ーうーん、表通りには居ないか)

嫌な予感が、太宰の胸中に燻る。

太宰は“彼等”が好みそうな路地裏に入り、

そして、

太「ーやァ森さん、元気にしてた？」

芥「・・・‼太宰さん‼」

ポートマフィアの“黒き禍犬”が真っ先に反応する。

森「ーおや太宰君、久し振りだね。行成で悪いが、お宅の宵音さんを探しているのだけど、知らないかい？」

10数の銃口を前にしても太宰の態度は変わらず、

太「奇遇だね、私もなんだ」

と云いかけた処で、

宵「あっ居た太宰さん。って、えっ此れやばくないですか⁉」

なんと当人が乱入して来た。

太「・・・宵音ちゃん、タイミングが。そして何処行ってたのだい」

森「おお、丁度良かった。今君を探していた処だよ」

宵「あっ、森さん。御無沙汰してます。成る程、此の人達はポートマフィアの」

そんな平然とした宵音の態度を見て、太宰は複雑な顔をした。

太(国木田君が言った時は真逆と思ったけど・・・此のシチュエィションで本当に無警戒だなんて。宵音ちゃん、純粋過ぎでしょ。全く、危なっかしくて仕様がない)

だが太宰が其れ以上に驚いたのは、芥川の反応だった。

芥「お前が、宵音？」

森「芥川君、知ってるのかい？」

芥「銀の友人だ」

森&太『え⁉【あの銀ちゃんに友達⁉】如何言う事だい』

宵「へぇ、てことは貴方あの銀ちゃんのお兄さんですか？何時もお世話になってます」

芥「然り。・・・半年程前、銀は或る仕事の為、学び舎に潜入していた。其の際、色々と厄介になったと聴いている。銀は随分と信頼している様で、僕も写真を見させて貰った。曰く、［友達付き合いは此の人から学んだ］と・・・今でも偶に交流が有った筈」

宵「はい」

太「ほえぇ・・・あの銀ちゃんがねぇ。善意で人脈を広げるとは、また器用な(まぁ如何考えても拙い部分まで広がっているけど)。」

森「借りは一つでは無かった、と云う事か・・・。色々と世話になった上に(主にエリスちゃんの分)、在ろう事か中也君が誤って殺し掛けて仕舞うとは、済まなかったねぇ」

本来なら最後の項目は［済まなかった］で済む問題では無いが、

宵「いえ全然、此方こそ・・・そうだ丁度良かった、中也さんの異能解除しないと」

森「おや、話が早くて助かるよ」

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