【刀剣乱舞】帝國ノ遣イ【男主】〜弐〜

第漆拾戦　精進落とし ページ24

精進料理や景気付けの夕食も、早くも消えかけている。
手入れを終えてからというもの、刀剣男士たちは無事に回復の兆しを見せている。精神的なケアも十分必要だが、今は体力を付けるのが先であろう。

光忠に御猪口に酒を注いで貰い、長門は一口に煽った。

「これ……上等なお酒ですよね？私が頂いて良いんですか？……今更ですけど。ハレの日に皆さんで呑めば良いものでは？」

「まあね。こっそり見つからないよう、隠してたんだ」

舌鼓をする長門に、光忠は愁いを帯びた笑みを見せた。元々特別な日の宴会用の神酒を大切に取って置いたらしい。かの老人との思い出を護る為か、はてまた前任への牽制か。どちらにしろ、この今が節目となった事に変わりない。

「これはね、あの人が僕たちの特別な日の為に買ってくれたんだ。だから僕たちにとって、今日が特別な日だよ」

「……なるほど。貴方を顕現した主殿に報いる為にも」

「よろしく頼むよ、長門君」

僅かに微笑んだ長門の御猪口に、再び光忠は神酒を注ぐ。彼は自身の御猪口にも酒を注ぐと、一口に煽った。
もう従うべき主は、ここに居る。この酒を口にするという事は、自分たちにけじめが付いたという事を意味している。
今の主が抱えるものは複雑で、全てを理解することは出来ないだろう。しかし長門は自分たちへ救いの手を差し伸べ、自分たちは主の手を取った。最早戻れぬ道なのだから。

◆◇◆

精進落としの酒宴が始まり、早数時間が経とうとしていた。酒が飲めない者は、用意されていたジュースやお茶を飲んでいる。
主に酒の飲める打刀や太刀は、各々で盛り上がっている。光忠と錫をしていた長門の隣に、鶴丸が腰を下ろしたのが事の発端だった。

「さて、無礼講だ。審神者殿の話を聞かせてくれるかい？」

「話と言われましても、話題と内容にもよりますね。私にも守秘義務がありますので」

「釣れないねぇ」

長門の御猪口に酒を注ぐと、鶴丸も一気に煽った。無礼講は多少構わないが、それでも年甲斐も無く羽目を外しすぎないで欲しい。
酔っぱらいの世話をするのは、骨が折れる。海軍時代には上官の宴会に付き合わされ、散々な目に遭った。

「鶴丸さん、飲み過ぎないで下さいね」

「きみが昔の話を教えてくれたらな。今朝言っていた海軍の話とか」

酒の酔いが回り、鶴丸の頬は赤みが差している。酒の酔いが回りやすく、顔に出やすい方らしい。彼は楽しげに口角を上げながら長門に絡んでいる。

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