【文スト】鈴の音が鳴る時

卅伍 ページ36

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｢それじゃあ、またね。Aちゃん｣

『うん、有難う。敦、太宰さん…またね。』


鳥居を潜ったものの、広がるのは石畳の参道。
振り返っても何も無い。

｢な……｣

｢まァ、そう身構えないでくれ｣


声がした。
聞き覚えのある 落ち着いた声。

甘く、優しい。


｢……あ、貴方は｣

｢久しぶりだね、少年。藍弥だよ｣


其処居たのは、Aちゃんの主人である神様。
夜を司る神 藍弥様。


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───
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彼から教えられた様々な事。


藍弥様は、Aちゃんのやっている事に気付いていたこと。

けれど 無理に辞めさせては彼女が壊れてしまう事にも気付き、知らないふりをして黙認を続けたこと。

そして 下手に行動すればAちゃんと藍弥様は消される事を…。


｢……あの方…いや、白露は 確かにAの母を地獄から救い出す事は出来る。けれど、だ。白露はそんな気なんてサラサラ無いんだよ｣

｢大方、働かせるだけ働かせて 駄目になったら捨てる…といった辺りかい？｣

｢嗚呼、そうだと思うよ｣



僕は胸が傷んだ。

彼女は利用され、捨てられる運命にあったんだ。
屹度 Aちゃん自身も薄々は気付いている。


｢……僕達は、Aちゃんと戦います。｣

｢うん、聞いていたよ。…私には出来ない事だ。本当に、有難う｣


藍弥様は穏やかに微笑み、僕の頭をくしゃくしゃと撫でる。

顔を見上げると その瞳は優しさと愛情に溢れていたけれど、それは僕に向けられたもので無いことは 直ぐに分かった。


｢藍弥様にも お願いがあります｣

｢ん？何かな｣

｢戦いが終わったら Aちゃんの事を暖かく向かい入れて、その愛情で包み込んであげて下さい。｣


僕がそう言うと 少し悲しげな顔をし、目線を下にやった。


｢………私に、そんな事をする権利は無いよ｣

｢Aちゃんは 貴方の事を家族のように慕っていると思います。だから…どうか、お願いがいします…！｣


出来る限り頭を下げる。

良い返事が聞けるまで 上げるつもりは無い。
これ位しか 僕には出来ないから。

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