【ツイステ】魔に愛された少女はねじれた世界を生きる30

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私たちの言葉に、ツノ太郎はわけがわからないとばかりに首を傾げる。

「ここが夢の中だと？ははっ、面白いことを言う。お前たちも寝ぼけているようだな。シルバーの昼寝に付き合ったのか？
　僕たち３年は進級したら学外研修に行くことが決まっている。僕は赤竜の国の遺跡調査に、リリアは英雄の国にある魔導補装具の企業へ行くそうだ」
「魔導補装具って……医療福祉に使われる、あの？」
「おう、そうじゃ。茨の谷は機械文明を忌み嫌う者も多いが……技術を持ち帰れば、役に立つことも多いだろう」
「さすがはリリア様。茨の谷の未来と発展を見据えておられる」
「親……リリア先輩。茨の谷に……あの森の家に、戻るんですか？」
「ん？無事に卒業試験を突破できれば帰郷するつもりだが……なぜそんなことを聞く？茨の谷は、わしらの故郷。お主と暮らしたあの森の家こそ、わしの終生の住処よ」
「……………………」

ああ、なんて残酷な夢なのだろう。
きっと、あの人は知っている。

リリア先輩がちゃんと考え、退学したことも赤竜の国に移住することを。
その覚悟を……こんな作り物の夢によってすべて消された。

こんなの……現実のリリア先輩に対する侮辱だ。
これを生み出したジグボルトくんも、その元凶であるツノ太郎も！
何故、どうしてこんなひどい真似ができる！？

「どうした、シルバー？顔が真っ青だぞ。まるで悪い夢を見ているような顔じゃ。無理をせず、部屋に戻って休め」
「……………………っ。そのとおりです、リリア先輩。これは……全部、悪い夢だ。俺たちを眠りの中に引き留めようとする、都合のいい夢」
「「「え？」」」

リリア先輩からの労いを皮切りに、シルバー先輩は鋭い目つきでそう言い切った。

「おいシルバー、趣味の悪い冗談はよせ。祝いの席だぞ！」
「冗談なら、どれだけ良かったか……！」
「は？何を言ってる。まだ寝ぼけているのか、貴様！？」
「思い出せ、セベク。お前が眠りに落ちる前のことを！」
「眠りに落ちる……前？」

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