最初で最後の 【童磨】

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その日を最後に、Aもその父親も教団に現れることはなくなり、俺は何か物足りないような、おもちゃを取り上げられた子供のような、不思議な心地を感じていた。


「私は病気で妻を亡くし…」


ああ、そんなこと興味ないよ。
Aと話がしたいのに。


「教祖様、どうか私を極楽へと…」


その言葉に応えるように感情の伴わない穏やかな笑みを向ければ、涙を流して有り難がる信者。


それを見てもやっぱり何も感じられない自分に、これがAだったらどんな心地だろう、と考えたあと、何故ここでAが出てくるのだろうと自分で自分に疑問を感じる。


「それでは失礼致します」


ああ、とにかくAに会いたい。


ひたすら上の空のそんな俺の願いに応えるように、突然開いた扉から入ってきたのは、涙を瞳いっぱいに溜めたA。


「A！…ちょうど、会いたいと思ってたんだ」


俺の言葉を無視して突進するように抱きついてきたAは、そのまま苦しそうに嘔吐いたかと思うと、俺の腹に吐き戻してしまう。


「っ、ご、ごめん…！」
「いいよ。…体調が悪いの？」


笑顔でそう問いかけた俺を切なそうに見つめたAは、「それより着替えを…」と俺の服に手をかける。


「ああ、そっか」


上着を脱いでみせれば俺の上着を受け取ったAは、「洗ってくるよ」と立ち上がろうとするので、咄嗟にその腕を掴んで引き止める。


「…どうして、しばらく来なかったの」
「…。体調が、悪くて」
「お父さんまで一緒に？」
「…うん」


ねぇ、その笑顔はどういう意味？

そう言葉にしようとした俺の手をやんわりと腕から離して、Aは教団から出て行ってしまう。

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