月は、上りて 参【煉獄杏寿郎】

. ページ19

翌日、煉獄は宇随に合流した。


「久しいな宇随！一発殴らせてくれ！」

「おいおい…何で煉獄がいんだ？」


煉獄がお館様の許可の下任務に加わると説明すると、宇随は呆れたような目でこちらを見た。


「お前と竈門Aが恋仲になったって風の噂で聞いたが…本当だったんだな」

「うむ！無限列車の任務後にやっと色良い返事が貰えてな！」

「まぉ、あれだ。おめでとさん。しかし女を追いかけてここにくるとはなぁ」

「勿論Aが心配なのはあるが……お館様の見立てでは、ここにいる鬼は恐らく…」

「十二鬼月だな」

「あぁ！しかも強い。上弦の可能性が高いだろうとのことだ」


元忍の宇随やくノ一たちですら尻尾を掴めない。
これ程まで上手く溶け込んでいるとは……



「俺は上客としてときと屋に出入りする。何かあれば他の少年たちの所へも行こう。俺では戦力不足だろうからな、あくまで君の補佐だ」

「期待してるぜ」



二人は一瞬でその場から消えた。

(戻ったら雨宮と煉獄の標的になるとは伝えなかった。…逃げられたら困るので)





それから数日。
昼間はAは芸を習いつつ、さりげなく遊郭内を歩き、情報を集めていた。
鯉夏にも須磨のことを色々と聞いた。


「……そういえば…数日前京極屋の女将さんが亡くなったらしいね」

「京極屋…」


宇随によると、善逸が潜入しているところだ。
これもどうやら転落死らしい。


「(転落死だなんて、おかしい…そうすると、鬼が潜んでいるのは京極屋…？でも何故殺すだけで食わないの…？)」

「……最近は何だか物騒でね…貴女も気を付けなさいね」

「……はい」


鯉夏に琴を教わっていれば、外が暗くなってきた。


「大分上手くなったね。そろそろ店が開くから…貴女もお行きなさい」

「……はい。ありがとうございました、鯉夏花魁」


鯉夏は少し悲しそうな顔をすると部屋を出ていった。





翌日。
定期連絡のために集まった炭治郎とA。
何故か伊之助も来ていた。


「だーかーらー！俺んとこに鬼がいんだよ！」


伊之助が必死に説明している。
どうやら"荻本屋"にも怪しい気配があるらしい。



「…伊之助、わかったから落ち着いて。…それより、善逸は…」



「善逸は来ない」


「っ！」


Aたちが振り向くと、いつの間にか宇随が座っていた。


「音柱様……」

「善逸が来ないってどういうことですか？」

「お前たちには悪いことをしたと思っている」



宇随は目も合わせず言った。

.→←.※

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す