一周回ってぶりっ子を許せる小説

2-2.ぶりっ子ちゃんの緊張 ページ20

 

　教室に戻った。最前列真ん中の自分の席(夏休み前に席替えをした)に座り、そこから動かずじっと先生が来るのを待った。

　みんなも転校生の話でもちきりだ。いつものようにわたしの後ろでワイワイ盛り上がりながらも、今日は異様な緊張感を漂わせている。足音が近づく度にみんなは急に黙りこくり、わたしもつられてドアに注目する。大谷先生じゃないのが分かると、安心したのかがっかりしたのか談笑を再開する。また足音が近づくとハッとする。それを繰り返すうちに、じれったさに脳天がじりじり熱くなる。手に汗を握り、何かに耐え忍ぶようにして待った。

　――あ。このズンズンと気圧されるような大股の足音は。姿が見えるより早くみんなはいそいそと席に戻った。

「はいホームルーム始めます」

　大谷先生がついに来た。これといって緊張している様子はなく、いつも通り教卓に手紙類をドスンッ！ と荒っぽく置き、最前列真ん中のわたしをビビらせる。

「みんな気になってると思うけど、今日からうちのクラスに新しく転校生が来ます。じゃあ早速――」

「ちょ、ちょっと待ってください大谷ティーチャー！ まだ心の準備が――」

　最後列端っこの、時折わたしに構ってくれる女子リーダーのよく通る大きい声が先生を遮った。

「夏休み前にあらかじめ言うたぞ。じゅうぶん時間はあったやろ」

「そ、そうですけど〜〜……っ」

　わたしも女子リーダーと同じ気持ちだった。さっきまでじらさないでくれ早く来い早く来いといてもたってもいられなかったのに、いざ来るとなると二の足を踏んでしまう。でも大谷先生は、そんなわたしたちの複雑な焦燥感を汲み取る気はさらさらなさそうに、「どうぞー」と閉まったドアの向こうの人物に声をかけた。

　――ああ、来る！

　わたしは目を閉じて、ゆっくり十を数えた。そろそろドアが開くころか。そろそろ教卓に向かって歩くころか。そろそろ――目の前に立っているころか。ところがドアが開く音すらしない。目を開けて最初に見たのは、怪訝そうにまた「どうぞー」と言う大谷先生だった。
　
　すると、少ししてから、どんなに慎重に開けてもガラガラとうるさく鳴るドアが、音も立てずに開かれた。

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