もう一つの輝き『イナイレ』 (ページ26)

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『Ｍｏｏｎｌｉｔｎｉｇｈｔ』 6 ページ26

A side

頭の中が真っ白になった。

手がぶるぶる震えた。息が苦しかった。

私は母がいるという病院に駆け始めた。まもなく息切れして胸が酷く痛かったが、そんなことは意識外だった。

'私のせいだ、私のせい…! 影山のやり方を知っていたでしょ…! 私がサッカー部を辞めてしまったから…。帝国中を離れたから…! '

あふれあがる涙を拭く暇もなく、私は走った。

視野がぼやけていったが、気にしなかった。

肺が爆発するほど痛かったが、気にしたくなかった。

自分自身が恨めしかった。どこから間違ったのか。

帝国中に入りなさいという影山の提案を断れなかったこと?

あの時、ノートをなくしたこと?

お母さんの言葉を無視して病気を大きくしてしまったこと?
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サッカーを諦められなかったこと?

頭の中がめちゃくちゃだ。

自責の念は尻尾に突出し続けた

'……クソ…クソッ……!! "

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"お母さん!"

私は息をつく暇もなく、病室のドアをがらりと開けた。

ベッドの上にお母さんが座っていた。

頬に絆創膏を貼った母は驚いたのか、目を大きく開けた。

走ってきた私を見た母はベッドから飛び降りてきて、私に向かってきた。

"走っちゃいけないじゃない!!! あんたの肺はまだ……"

"お母さん、大丈夫?! 怪我ひどいの!? 顔はどうしちゃったの?! お母さん、おか…!"

めちゃくちゃになった頭の中で、言葉を整理する暇もなく、私はマシンガンのように言葉を吐き出した。

耐えてきた涙が流れ、走ってきたためこき使われていた足はとっくに力が抜けていた。

へなへなと座りながらも、私はお母さんにしがみついた。存在を確認でもするかのように、母親の腕をぎゅっとつかんだ。

"A、A!"

なかなか落ち着けない私に向かって、母は何度も名前を大きく呼んだ。それでもパニック状態の私を母は肩を強く握った。

"うっ……!"

"私はここにいるわ。大丈夫。肋骨何個かと腕にひびが入っただけよ。"

小さい子をなだめるように母は、私を優しく抱きしめて背中をたたいた。

暖かいぬくもりにやっと収まった。私は息を吐いてやっと落ち着いた.