一番になれない。3【風が強く吹いている】

93話 ページ15

学校につく頃にはすっかり涙も止まり、ほぼいつも通りの自分に戻っていた。




なんて言うのはただの強がり。




昨日の私の

『付き合ってないよね』

という問いかけを、照れもせず焦りもせずあっさりと肯定したきーくんに私が勝手に傷ついてるだけ。




妹のようにしか見てない。


女として見られていない。






分かってはいたけど、それでも少しだけ期待してた。





他の女の子より距離は近いんじゃないかって。

もしかしたら。
ほんの少しだけでも可能性はあるんじゃないかって。




でも現実はそう甘くない。



そんな期待は見事に昨日打ち砕かれて、思い知らされる。



やっぱり私には無理だ。


あの人の隣にはもっと相応しい女の人がいる。







…慣れてるから、大丈夫。

いつも見てきてたから大丈夫。


毎日隣に立つ綺麗な女の人達を見てきてたから大丈夫。



昨日は動揺しかけてしまったけど、今日からまたいつも通り。



大丈夫

大丈夫。



そう思っていてもやっぱり、笑って歩く2人の姿が脳裏から離れない。



苦しい。

羨ましい。



私は、対象にさえ入らない。






「あーちゃん先輩、だめ。
無理してる。」





そう言った王子に肩を優しく叩かれたところで私はハッとした。


気づけば身体は強張っていて手に力も入ってる。


眉毛を下げて悲しそうな表情を浮かべる王子は、私の手をとって優しく包み込んでくれた。



きーくんとは違う、気持ちの休まる温かさ。



王子の温かさで、強張っていた身体も緊張が解れて気持ちも落ち着いてくる。





ああ、ダメだな私。


2歳も下の後輩に気を使わせてしまうなんて。








『もう平気。

元気でたよ。』



「無理はダメですよ。

僕がいつだって相談とか乗りますから。」



『うん…ありがとう。』



「待ってます。」




そう言って王子は嬉しそうに微笑んだ。


ぽん、と私の頭に優しく手を乗せて満足そうにする王子を見て私も自然と笑みが溢れる。



結局それから王子は1コマ目が始まる直前まで一緒にいてくれた。

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